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 El regreso tan esperado está
cerca de concretarse. Argentina inició ayer con éxito su
camino al Grupo Mundial de la Copa Davis de tenis al sacar una ventaja
de 2-0 sobre Bielorrusia, después de las victorias de Franco Squillari
y Gastón Gaudio sobre Vladimir Voltchkov y Max Mirnyi, respectivamente.
En la serie que se realiza en el Córdoba Lawn Tennis Club, Squillari,
47º en el ranking mundial y primer singlista de la Argentina, le
ganó por 6-2, 6-4 y 6-3 a Voltchkov, 74º del mundo y segundo
jugador visitante. En el segundo turno, Gaudio, 50º en el escalafón
mundial, superó por 4-6, 6-3, 6-1 y 6-3 a Mirnyi, 44º del
ranking y principal figura visitante. Con estos dos triunfos, Argentina
necesita sólo un punto de los tres que quedan en juego para acceder
a la máxima categoría, de la que descendió en 1992.
Para lograr ese tercer punto definitivo, hoy se disputará el partido
de dobles y los encargados de alcanzar el objetivo serán Guillermo
Cañas y Luis Lobo, quienes se enfrentarán desde las 13 (media
hora después de la tradicional ceremonia inaugural y con transmisión
de TyC Sports) contra Mirnyi y Voltchkov. La serie finalizará mañana
cuando Squillari se mida ante Mirnyi, desde las 10.30, y después
lo hagan Gaudio y Voltchkov.
En el primer partido de ayer, ante alrededor de cuatro mil espectadores
–la policía realizó una minuciosa requisa de todo el
estadio en prevención de algún atentado– Squillari
salió a jugar con la táctica de no cometer errores no forzados,
y evitar que Voltchkov subiera a red. Y la estrategia le salió
a la perfección. En los primeros juegos, ambos tenistas estuvieron
erráticos pero de a poco el argentino fue imponiendo su juego,
mientras que a Voltchkov se le hacía casi imposible moverse con
comodidad en una cancha muy lenta, como la que presenta el Córdoba
Lawn Tenis. Así, Squillari quebró el saque del bielorruso
en el tercer y séptimo game, para quedarse con el primer parcial
por 6-2.
En el segundo set, un oportuno quiebre en el séptimo game le permitió
a Squillari sacar una pequeña ventaja para adjudicarse el parcial
por 6-4. En el último set, Squillari se adelantó rápidamente
2-0 y Voltchkov decidió arriesgar con lo que más sabe: saque
potente, subidas a la red y tiros ganadores, pero apenas le alcanzaron
para ponerse 2-2, debido a que el argentino nunca dejó de lado
su eficacia para contrarrestar el juego del visitante. Así fue
que luego de quebrar en el quinto game, y de perder su saque en el octavo,
Squillari obtuvo el tercer parcial por 6-3 para darle el primer punto
a la Argentina.
Más tarde, el temible sacador Mirnyi hizo su presentación,
y enseguida mostró sus capacidades ya que con un excelente juego
de saque y red, se adelantó 3-0 en el marcador ante un Gaudio que
no podía entrar en ritmo.
En ese marco, el bielorruso ganó el parcial por 6-4. Pero en el
cuarto juego del segundo parcial comenzó a cambiar la historia,
ya que Gaudio, después de encontrarse 0-40 con su saque, logró
reponerse para ganar el game y luego quebrarle el saque a Mirnyi.
El argentino cerró el segundo set con un claro 6-3, y el tercero
con un lapidario 6-1, en una verdadera exhibición. Gaudio no perdió
la solvencia en el cuarto set, y Mirnyi ya no impresionaba con su saque,
lo que favoreció a Gaudio que lo quebró en el tercer y noveno
juego, para cerrar con 6-3 un gran partido. Y así también
se cerró una gran jornada para Argentina, que espera que se prolongue
en la tarde de hoy.
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Voces coperas
Sin duda, el gran héroe en la tarde de ayer fue Gastón
Gaudio. Luego de sumar el segundo punto para Argentina, se sacó
la camiseta y se la regaló a la tribuna. Y después
habló: “Esta fue la alegría más grande
que tuve en el tenis. Por la gente, por mí, por el tenis
argentino que está buscando el ascenso hace tanto”.
Y agregó: “No sé si soy un copero. Eso lo tienen
que decir los periodistas. Pero la adrenalina que genera dentro
de la cancha jugar la Davis, no se compara ni con un Grand Slam”.
Por su parte, Franco Squillari indicó: “Hice un partido
de porcentajes. Había que meter el primer saque profundo
para que no se viniera a la red, que es donde se siente más
a gusto. Era muy peligroso si él hacía ese juego”.
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Más resultados
En las semifinales del Grupo Mundial, Francia vence 2–0 a
Holanda, y Australia y Suecia igualan 1–1. En Rotterdam, el
francés Arnaud Clement se llevó la victoria luego
del retiro del holandés Raemon Sluiter por una lesión
en el pie, cuando perdía por 6–3, 2–6 y 2–1.
Luego, Nicolás Escude superó por 6–7 (3–7),
7–6 (7–4), 4–6, 7–6 (7–4) y 8–6 a
Sjeng Schalken. En Sydney, el sueco Thomas Johansson le dio el primer
punto a su país, después de derrotar por 3–6,
6–7, 6–3, 6–2 y 6–3 al local Patrick Rafter.
En el segundo turno, el actual campeón del Abierto de Estados
Unidos, Lleyton Hewitt, logró el empate para Australia al
vencer por 4–6, 6–4, 7–6 (7–5) y 7–6 (7–2)
al experimentado Jonas Bjorkman.
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Derroto
a Nalbandian y a Montañes
Chela bajó dos al hilo
Juan Ignacio Chela ganó
dos partidos en un día (a David Nalbandian y al español
Albert Montañes) y se clasificó para las semifinales del
torneo challenger de Szczecin, Polonia, mientras que Leonardo Olguín
quedó eliminado en los cuartos de final y José Acasuso,
en octavos.
En primer término, Chela tuvo que enfrentarse con David Nalbaldian,
64to. en el ranking mundial y segundo favorito del torneo, ante quien
hizo pesar su mayor experiencia y lo superó (como en las dos veces
que se habían enfrentado con anterioridad) por 6-4 y 7-5. El partido
se había suspendido anteayer por las lluvias que afectaron a la
ciudad de Szczecin. Luego de ganarle al cordobés, Chela se enfrentó
en cuartos de final con el español Alebert Montañes, a quien
superó por 6-2 y 6-3. Chela se medirá hoy con el húngaro
Attila Savolt por un lugar en la final del certamen, que reparte puntos
para la ATP y premios por 125 mil dólares.
En tanto, Leandro Olguín cayó frente al francés Nicolás
Contelot, por 6-0 y 6-2, y José Acasuso ante el alemán Marc-Kevin
Goellner 7-6 (7-4) y 6-4.
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