Fmérides Truchas 

 Bonjour x Liniers

LOS DIAS DIFICILES DE LOS NEGROS ARGENTINOS

COLOR HUMANO

Habrás escuchado varias veces eso de que “no hay negros en Argentina”. Sin embargo, los descendientes de africanos son más de un millón y medio en el país y a diario tienen que toparse con toda clase de aberraciones racistas y discriminaciones algo más sutiles. Basta hablar con los involucrados y entrometerse en algunos casos de injusticia para descubrir el peor lado del ser nacional.

POR CRISTIAN VITALE

La mayoría de los argentinos piensa que en el país casi no existen descendientes de africanos, que los negros acá son cosa del pasado, seres congelados en manuales de primaria vendiendo mazamorra o sirviendo a los ricos criollos del siglo XIX. En realidad, se calcula que hoy, los afrodescendientes en Argentina son entre 1.500.000 y 1.800.000, casi el 5 por ciento de la población total del país (si a esas cifras se les sumasen mestizos y amerindios, el porcentaje ascendería al 15 por ciento). Esos fueron los resultados que obtuvo Laura Fegelman, una genetista argentina radicada en Oxford, Estados Unidos, al realizar un estudio que parece destinado a contradecir el proyecto positivista, blanco y occidental encargado de contar la historia oficial en las últimas décadas del siglo XIX. “Es común en Argentina decir que no hay negros, y esto no es así”, coincide Eugenio Zaffaroni, titular del Inadi (Instituto contra la discriminación, la xenofobia y el racismo). “Son muchos y es verosímil que alcancen ese porcentaje.”
Una parte de los negros que vive hoy en Argentina, como el ex cantante de Todos Tus Muertos, Fidel Nadal (ver aparte), son tataranietos o choznos de esclavos del siglo XIX. Otros son descendientes de nuevas inmigraciones ocurridas en la primera mitad del siglo XX. Muchos se replegaron en varios sitios del conurbano bonaerense como La Matanza, Moreno o Merlo, y también en varias provincias, entre ellas Córdoba, Corrientes y Santa Fe. También existe una importante comunidad de caboverdianos en el país, hijos o nietos de aquellos que llegaron como mano de obra barata para trabajar en la actividad pesquera de los puertos argentinos más importantes. De hecho, existen comunidades negras –hijos de inmigrantes llegados en la primera parte del siglo pasado– que habitan en derredor de los puertos de Dock Sud, Ensenada, Rosario y Campana.
En una escena que tritura el mito acerca de que no hay negros en Argentina, el No se sentó con siete afrodescendientes que contaron sus historias en un bar bastante coqueto de Avellaneda. Cuando se levantaron, todos juntos, enfilaron hacia la puerta mientras los parroquianos, casi todos, clavaban la mirada en ellos. Un hombre de unos 50 años murmuraba algo a su mujer mientras se rascaba la rodilla. Otro, en una mesa cercana, se tocaba su anillo de oro. Supersticiones racistas. Los siete negros argentinos ni se inmutaron. “Estamos acostumbrados a esto, es una forma sutil de discriminar”, dijo Miriam García, la voz cantante del grupo.
Así es: el sueño cosmopolita parece no incluir a todos. Detrás del formalismo jurídico y la a veces forzada corrección política, se esconde un alto grado de xenofobia. “El porcentaje de africanos o descendientes en Argentina aumentó significativamente en los últimos años. Por eso digo que el país se va a convertir en un caldero social. Los ataques a los negros son cada vez más frecuentes, nos atacan igual que a los descendientes de aborígenes. Esta es una sociedad bastante intolerante. Además, no sé por qué se impuso la idea de que no hay más negros en Argentina”, se queja amargamente Miriam.

El padre de Gerardo Libramento emigró de Cabo Verde .-un archipiélago de Africa del Norte, de apenas 400 mil habitantes– a la Argentina en 1950. En aquel entonces, el país precisaba mano de obra para trabajar en los barcos. Así fue cómo don Libramento, hundido en la pobreza de su país de origen, decidió instalarse en Dock Sud. Tuvo un hijo y lo llamó Gerardo.
Gerardo nació y se crió en el “Docke” entre petróleo, agua podrida y limitaciones de todo tipo. Sin embargo, las circunstancias no le impidieron desarrollar su carrera de actor. Primero fue extra, y le fue bastante bien, pero después, cuando estaba creciendo en el rubro, empezó a tener problemas. “Tengo un juicio hecho por discriminación, agresión y amenaza de muerte. Fui discriminado, golpeado, amenazado y perseguido psicológicamente. Los del sindicato de extras alegan que las producciones de los canales no quieren gente de color. Me quisieron echar, y me persiguieron durante 3 años”, descarga.
Gerardo hizo la denuncia en la Secretaría Nº 61 del Juzgado Penal Nº 8. Y, al ver que no le daban soluciones, radicó otras denuncias en el Juzgado Federal, el Inadi y el Ministerio del Interior. “Además, organicé marchas contra la discriminación que hace la gente de la TV contra gordos y viejos. Con eso, me gané gas paralizante en los ojos y que me gritaran ‘negro de mierda, volvete al Africa’.” El No intentó hablar del caso con el secretario general del Sindicato de Extras, Sebastián Acosta, pero él no quiso opinar al respecto.
El caso de Gerardo abre todo un debate sobre el funcionamiento de la Justicia argentina respecto de los afrodescendientes. Formalmente, la ley garantiza el respeto de todos los seres humanos que habitan este suelo sin distinción de clase, color de piel o religión. Sin embargo... “Nosotros llevamos la peor parte, porque somos los más pobres entre los pobres en este país, y encima somos negros”, asegura Miriam.
“La Justicia es lenta con nosotros. No reconoce la discriminación. Yo tengo testigos de los golpes, de la amenaza de muerte, los médicos de la policía certifican los daños y tengo una psicóloga que dice que tengo daños psicológicos. Y a pesar de todo, los que me hicieron daño siguen sin procesar. Hay dos tipos que están prófugos y que no los buscan”, remarca Gerardo, mientras se acomoda su gorro multicolor. “Yo salgo a la mañana y no sé si vuelvo a la noche. Tengo muchas ganas de irme a vivir a Estados Unidos, a una comunidad negra que garantice mis derechos de ciudadano.”
El caso de Gerardo es arquetípico. En Argentina hay miles de denuncias hechas por discriminación contra inmigrantes negros, bolivianos, paraguayos, coreanos y peruanos. Según Zaffaroni, en la Argentina existe un 20 por ciento de fascistas. Sin embargo, hay una actitud algo más silenciosa detrás que, fácilmente, duplicaría esa cifra. “El racismo contra los negros no se lo ve de una manera tan manifiesta, y tampoco hay un discurso contra ellos, porque no se los visualiza. Pero hay una forma de racismo al negar su cultura. El decir ‘no hay negros’ es una forma sutil de negarlos. Sin embargo, tenemos denuncias concretas de algunos grupos de skinheads que agreden a negros en la zona de Belgrano”, completa el interventor del Inadi.
“En el juzgado federal me decían: ‘en el juzgado penal, vos no declaraste que los golpes vinieron por una discriminación’, y en el juzgado penal no me habían dejado declarar eso porque decían que era un delito federal. Se tiraban la pelota entre ellos. A mí me dijeron ‘volvete al Africa, negro de mierda’, y en los juzgados me dicen ‘no... te llaman negro como te pueden decir gordo... No es tan así, aguantate la joda. Pero a mí me lo dijeron directamente: ‘vos no trabajás en televisión porque sos negro, vos a mi programa no venís porque sos de color’. Hasta han llamado a mi mamá por teléfono amenazándola: ‘dígale a ese negro que no venga más porque lo vamos a matar’. Total, si matan a un negro nadie se entera”, completa Gerardo.
Miriam se la pasa en el Inadi tratando de defender a sus hermanos de la exclusión social. A diario lleva denuncias que tienen que ver con injusticias laborales en perjuicio de los descendientes de africanos. “No está tipificado lo que es el racismo antinegro en Argentina. A nosotros nos ha costado en el Inadi explicar cómo se da la discriminación en Argentina. Ni siquiera ellos entienden cómo existe. Lo niegan. Lo cierto es que la Justicia es discriminatoria y no actúa como debería. Nosotros somos golpeados y nadie nos quiere creer. Hace cuatro años la policía mató a Angel Acosta, un muchacho negro que sólo intentó defenderse del ataque. Esto es posible porque la ley antidiscriminatoria funciona a medias. Laley es muy ambigua y contradictoria, porque no contempla la violencia psicológica, el maltrato diario y habitual contra nosotros.”

Patricia llega tarde a la reunión. Bella, mestiza e intelectual, trabaja en educación especial y tiene una larga historia de discriminación a sus espaldas. “Durante la primera parte del año, trabajé en los Tribunales de Lomas de Zamora en la oficina de atención a la víctima. Ahí van bolivianos, paraguayos, negros, chilenos todos los días. Y ves que la discriminación no sólo es racial, sino también económica... Nuestra Justicia está representada por lo occidental, por lo europeo. Las leyes, traídas de Europa, no nos pueden representar. Por eso es tan lenta y confusa.”
Al padre de Patricia lo echaron del Ejército Argentino en 1968 por ser negro. Un superior lo encaró cuando era encargado de la Dirección de Personal en Campo de Mayo, y le dijo que en el Ejército Argentino no querían negros. Lo amparaba una ley, abolida en 1969, que prohibía a los mulatos ocupar altos cargos en la Fuerzas Armadas. “Hoy tiene 77 años y nadie le reconoce su carrera”, dice su hija. Patricia, sin embargo, está convencida de que hay que lucharle al sistema desde adentro, utilizando la cultura y la razón. “Tenemos que demostrarle al otro que el problema que tiene es propio, que se haga cargo. La discriminación es un problema del que discrimina, no de nosotros. Lo que siento ante esta realidad es que existen formas de discriminación sutiles y solapadas: a mí no me dicen ‘negra de mierda’, pero cuando me tienen que dar el puntaje... mi página aparece en blanco y después mi superiora alega que se cortó la luz.”
Freda Montaño es artista. Tiene unos 40 años y nació en Ecuador, uno de los países con más alto porcentaje de negros en Sudamérica. Ella tiene una profunda fe en la educación contra el racismo: “Es producto de la ignorancia de la gente, se debería empezar por la educación a los niños para que la sociedad cambie. En mi país, también sufrimos esta situación. El blanco rechaza al negro y el indio también, porque pensaban que nosotros también éramos conquistadores. Deben entender que el negro es un color de piel, y nada más. Si yo robo, acúsenme porque robé, no porque soy negra. Tenemos la gran responsabilidad de luchar contra eso”, dice Freda. César Lamadrid tiene 21 años. Es descendiente de esclavos, probablemente de Angola –país invadido por los portugueses en 1482– que llegaron al país a principios del siglo XIX. “No puedo saber mi origen porque los datos se perdieron, lo que recojo de mi historia está en las reuniones familiares de Navidad, por tradición oral. Lo más notorio que nos queda es la costumbre de tocar los tambores en las fiestas”. César es uno de los tantos mestizos anónimos que viven en La Matanza. Asegura que en su barrio nadie lo discrimina por su color de piel, pero que sí nota la exclusión cuando busca trabajo: “Hace tiempo que estoy buscando laburo y no consigo nada. Si bien no puedo decir directamente que me discriminan por ser negro, debido a las condiciones de pobreza que hay en el país, algo de eso hay. Pero no es todo, ya que, por ser pobre, no puedo acceder a lo que te exigen en el sector laboral como cursos de inglés o computación. Lo que es seguro, es que en todas las empresas prefieren a secretarias rubias de ojos celestes”.