Dentro de las fronteras de la Competencia Internacional, este año presentarán sus películas un puñado de grandes directores entre los que se encuentra, por ejemplo, el estadounidense Barry Jenkins, cuyo trabajo anterior, Moonlight, recibió hace un par de años el Oscar a la Mejor Película. En If Beale Street Could Talk, film basado en una novela del escritor James Baldwin, narra una historia de injusticia racial en los EE.UU. de los años 70, con la escena artística de Greenwich Village como escenario. Otro de los grandes directores presentes será el británico Peter Strickland con su cuarta película, In Fabric. Dueño de una obra siempre inquietante, el cineasta inglés no duda en recurrir a los recursos del cine de género para deformarlos y convertirlos en parte de un nuevo lenguaje. No menos valiosas resultan las presencias del español Isaki Lacuesta y del uruguayo Federico Veiroj, quienes compiten con sus películas Entre dos aguas y Belmonte. La primera regresa diez años después a la vida de los dos hermanos gitanos que ya protagonizaron La leyenda del tiempo. En tanto que la segunda retrata a un exitoso artista plástico a disgusto con su propia vida. Otra adaptación literaria es la que realiza la cineasta lusa Rita Azevedo Gomes en A portuguesa, basada en un texto del austríaco Robert Musil. La competencia internacional se completa con Cassandro el Exótico!, de Marie Losier; Chuva é Cantoria na Aldeia dos Mortos, de Joao Salaviza y Reneé Nader Messora; Skate Kitchen, de Crystal Moselle; What You Gonna Do When the World’s on Fire?, del italiano Roberto Minervini, y Yara, del iraní Abbas Fahdel.