La escucha en streaming supuso en 2017 un 50,4 por ciento del consumo de música en el Reino Unido, según informó la asociación British Phonographic Industry (BPI). En su balance anual, la entidad señala que el año pasado hubo "la asombrosa" cifra de 68.100 millones de escuchas en continuo, a través de plataformas como Spotify, Apple Music o Deezer; eso significa un incremento del 51,5 por ciento respecto a 2016.
En diciembre se registró el record de 1.500 millones de escuchas en streaming en una sola semana y se consolidó al inglés Ed Sheeran como el cantante más escuchado en todos los formatos, en especial su single "Shape of You". Drake, Little Mix, Calvin Harris, Coldplay y Stormzy estuvieron también entre los artistas más populares de 2017, año en el que el consumo total de música en todos los formatos --streaming, descargas o físicos como vinilo o CD-- subió un 9,5 por ciento respecto a 2016, hasta 135,1 millones de álbumes o su equivalente.
Las ventas de vinilos aumentaron un 26,8 por ciento, hasta cuatro millones de unidades, lo que sitúa a este antiguo formato, que protagonizó una espectacular recuperación en los últimos años, en valores equivalentes a los de la década de 1990. Los artistas más populares en vinilo fueron Ed Sheeran con Divide (quien también triunfa en CD, que, como formato, se encuentra en descenso), Liam Gallagher con su álbum solista As You Were, y la fallecida Amy Winehouse con el clásico Back to Black, entre otros intérpretes.
El director de BPI, Geoff Taylor, declaró que "la demanda de música en el Reino Unido crece rápido, impulsada por grandes artistas británicos". Sin embargo, alertó, el sector de la música "aún no se ha recuperado" del impacto causado en parte por la transición a internet y los nuevos formatos. "Será necesario superar los desafíos estructurales para conseguir un crecimiento sostenible a largo plazo", advirtió. Entre los retos futuros, Taylor citó asegurarse de que las plataformas digitales pagan equitativamente a los autores por el uso de su música y atraer inversiones mediante un entorno digital seguro, con la erradicación de los portales ilegales. "También es importante garantizar que los artistas puedan hacer giras sin restricciones después del Brexit", dijo.
