El 19 de septiembre último falleció Jorge Szmetan, un destacado ajedrecista argentino y una persona muy querida en el ambiente. Fue campeón argentino en 1976 y representó al país en tres Olimpíadas: en los años 1974 (Niza), 1976 (Haifa) y 1978 (Buenos Aires). Entre sus actuaciones memorables están las victorias obtenidas frente al filipino Eugenio Torre y el patriarca de nuestro ajedrez, Miguel Najdorf; así como los empates contra el legendario Bobby Fischer, Judith Polgar y Miguel Tal. Alcanzó el título de Maestro Internacional.

La partida que presentamos revela las características más salientes de Szmetan en los tiempos de su mayor actividad: agudeza táctica, correcta preparación teórica y coraje deportivo para jugar de igual a igual ante cualquier rival. Aún en sus mejores momentos competitivos, Jorge tuvo que combinar su actividad ajedrecística con otras que aseguraran su sustento.

Su rival en esta ocasión fue Guillermo García, el primer Gran Maestro cubano, trágicamente desaparecido a temprana edad. La partida se jugó en 1976. El ataque que Szmetan desarrolla lleva el nombre del Gran Maestro Dragoljub Velimirovic. Curiosamente, en las Olimpíadas de 1978 Jorge derrotó al yugoslavo tras refutar ese mismo aporte teórico.

1.e4 c5 2.Cf3 e6 3.d4 cxd4 4.Cxd4 Cc6 5.Cc3 d6 6.Ae3 Cf6 7.Ac4 Ae7 8.De2 El blanco plantea la variante Velimirovic, cuyas principales características son el enroque largo y ataque con g4 8...a6 9.0-0-0 Dc7 10.Ab3 0-0 11.g4 Como es característico de las partidas con enroques opuestos, ambos bandos van en busca del rey rival 11...Cxd4 12.Txd4 b5 13.g5 Cd7 14.Tg1 La partida transcurre por caminos ya explorados. El maestro argentino luce aquí su proverbial preparación teórica. 14...Cc5 15.e5 Con la idea del pasaje de la torre al flanco rey 15...g6 ¿Evitando Dh5? Era necesario 15....Cxb3 para disminuir la presión sobre la posición del negro 16.Th4 Ab7 17.Tg3 Rg7 18.Ad4 d5? El cubano desaprovecha su última chance de jugar Cxb3 19.Axd5!! El inicio de una brillante combinación que explota la desprotección del rey rival 19...Axd5 Ofrecía más resistencia no aceptar el sacrificio, aunque jugadas como 19.Tb8 o 20.Ca4 el blanco obtendría una importante ventaja, pues el bando negro no tendría ninguna compensación por el peón de menos 20.Cxd5 exd5 21.e6+ f6 22.Dh5!! Las blancas tuvieron que haber previsto esta hermosa y sorprendente jugada antes del sacrificio en d5, una muestra de la aguda visión táctica que caracterizó al maestro argentino 22...Cd3+ El último manotazo de ahogado del cubano, que también debió ser previsto con anterioridad por el primer jugador 23.Rb1! La única jugada que conduce al triunfo 23...gxh5 El negro no tiene alternativa ante las múltiples amenazas 24.gxf6+ El inicio de una secuencia de jugadas precisas, que no ofrecen ninguna chance al segundo jugador 24 Rh8 25.fxe7+ Ce5 26.exf8D+ Txf8 27.Txh5 Txf2 28.Axf2 1-0

* Maestro Internacional y cuatro veces representante olímpico nacional.