El plan A de River para encontrar el reemplazante de Angel Cappa estaba en la figura de Marcelo Bielsa. Tras anunciar su futuro alejamiento de la selección chilena, el entrenador rosarino tenía el pleno en la apuesta de la dirigencia del club de Núñez para hacerse cargo del plantel. Pero esa idea perdió valor cuando el ex DT del seleccionado argentino en el Mundial de Corea-Japón 2002 dijo que no. El vicepresidente segundo de River, Omar Solassi, señaló que Bielsa le aclaró que “tenía un compromiso y que debía cumplir con su contrato”. “Es una gran persona que respeta todas las pautas. No está disponible porque tiene que cumplir con la federación chilena”, remarcó. El vínculo con la asociación de fútbol del país trasandino vence el 15 de enero, cuando ya estará en marcha la pretemporada para todos los equipos, y entonces las chances se desvanecieron. Así, ante la inminencia del choque con Boca, y con la negativa también de Américo Gallego, el peso de la responsabilidad pasó a manos de Juan José López, al menos en el clásico.