La Iglesia Católica sigue acusando recibo de los escándalos sexuales. El cardenal Keith O’Brien, que renunció el lunes de la semana pasada a su puesto de arzobispo de St. Andrews y Edimburgo, después de ser acusado de haber cometido comportamiento inapropiado durante los años ’80, admitió ayer que su conducta sexual no fue siempre lo apropiada que debía ser. En un comunicado divulgado por la Iglesia Católica de Escocia, O’Brien pidió perdón y reconoció que, a veces, “mi conducta sexual cayó por debajo de los estándares que se esperaban de mí como sacerdote, arzobispo y cardenal”.

El lunes 25 de febrero, el todavía papa Benedicto XVI aceptó la renuncia de O’Brien un día después de que éste fuese acusado de acoso en la prensa británica por cuatro sacerdotes, lo que dejó al Reino Unido sin representante en el cónclave papal. El pontífice hizo caso a la dimisión presentada meses antes de que, el 17 de marzo, O’Brien cumpla 75 años.

Ayer, el cardenal, conocido detractor de la posibilidad de que los gays puedan casarse, pidió perdón a aquellos a los que ofendió, así como a la Iglesia Católica y a los escoceses. “Pasaré el resto de mi vida en retiro. No voy a desempeñar ningún papel en la vida pública de la Iglesia Católica de Escocia”, apuntó el cardenal, que, a sus 74 años, era el más veterano en la jerarquía católica británica.

En un primer momento el clérigo, máxima autoridad de la Iglesia Católica escocesa desde 1985, había negado las acusaciones en su contra, publicadas hace una semana en el diario dominical The Observer, y al anunciar que abandonaba su cargo en la Iglesia, también renunció a acudir al cónclave donde se elegirá al nuevo Papa.

Las acusaciones contra el cardenal partieron de tres prelados y un ex sacerdote que fueron víctimas supuestamente de la conducta indebida del cardenal cuando se encontraban bajo su tutela en los años ’80. Uno de ellos, hoy casado, relató a The Observer que había sufrido acoso sexual por parte del clérigo en su época de seminarista, con 20 años, cuando O’Brien era se desempeñaba como su director espiritual. El ex seminarista dijo que el ex cardenal lo sometió a acercamientos inapropiados tras sus oraciones nocturnas, acoso que le provocó depresión y cambios en su personalidad. O’Brien manifestó su rechazo a la propuesta de legalizar el matrimonio entre homosexuales, al aborto y al nombramiento de mujeres obispo.