Más de 300 escuelas de todo el país participaron de la Red de Escuelas que Programan, el proyecto del Ministerio de Educación nacional que aprovecha el contacto escolar cotidiano de docentes, chicas y chicos con netbooks, para iniciarlos en la programación y la robótica. Primero, explicó a Página/12 Laura Penacca, coordinadora del Plan Nacional de Inclusión Digital Educativa, fue el turno de la capacitación a docentes; después, el trabajo que esos docentes, de todas las edades, de todas las geografías y materias posibles, hicieron en las aulas. Todo ello sucedió durante el transcurso de este año, y fue el preludio al festival en que confluyeron 33 escuelas (un centro de formación profesional, tres secundarias orientadas a programación y robótica, cinco primarias, 24 técnicas) de Buenos Aires, San Juan, Tucumán, Jujuy, La Pampa, Neuquén, Río Negro, en su mayoría volcadas a proyectos de programación (23 lo fueron, en tanto que los 10 restantes eran de robótica).

Hacia el final de la tarde, el ministro Alberto Sileoni aclaró que había llegado el momento de entregar una estatuilla realizada por el platero Juan Carlos Pallarols, pero que no se trataba de “una competencia para ver quién salía primero”, sino de “un reconocimiento a todas las escuelas que participaron”. Entonces anunció que el Premio Clementina –el nombre que recuerda a la primera computadora que funcionó en Argentina, en el Instituto de Cálculo– era para el Centro de Formación Profesional Nº 401, de Vicente López, el mismo establecimiento al que su coordinador, José Avendaño,y su docente de programación, Dante San Felice, definen como “escuela de oficios”. Hace 15 años que el lugar, cuyo alumnado va de los 17 a los 73 años, trabaja con software libre.

“Damos cursos regulares de marzo a septiembre, y título oficial de programador, certificado por la Dirección General de Escuelas de la provincia”, explicó a este diario Avendaño, que recuerda que cuando empezaron a trabajar con software libre “era algo que no conocía nadie”.

–Por eso ver cómo creció el software libre es una emoción grande. Hoy hay escuelas técnicas que hacen robótica con eso, todo libre, como la de San Salvador de Jujuy, que es el proyecto que más nos gustó –había señalado Avendaño a este diario horas antes de recibir el premio.

–Porque teníamos máquinas muy viejas. Y con una Pentium 4 armamos un servidor. Y con otras máquinas muy viejas que rescatamos, armamos el resto.