La semana próxima, cuando los bancos con oferta pública presenten sus balances mostrarán que, para ellos también, la crisis quedó en el pasado. Esos ejercicios contabilizaron importantes resultados positivos en el comienzo del año. La tenencia de títulos públicos ajustados por inflación fue clave para ese saldo, y luego los fondos embolsados por las crecientes comisiones cobradas a clientes y las ganancias por el otorgamiento de créditos.

Además de los bonos en pesos indexados, los bancos han incorporado a su cartera una enorme cantidades de Notas del Banco Central (Nobac). Esos papeles rinden aproximadamente entre 13 y 14 por ciento anual. En el último año, los bancos multiplicaron por casi diez el portafolio de esos bonos en el balance: pasaron de 2100 a 20.000 millones de pesos de Nobac.

Con esa cómoda rentabilidad en mano, las entidades mantuvieron sin grandes variantes las tasas de interés que cobran por sus préstamos. Si se toma en cuenta lo sucedido en el último año, los retoques fueron mínimos. De acuerdo a los datos publicados por el Banco Central, el costo del financiamiento de corto plazo para las empresas pasó del 10,0 al 11,5 por ciento en los últimos 12 meses para las líneas a sola firma. Desde comienzos de año prácticamente no hubo ajustes. En los adelantos en cuenta corriente, por ejemplo, subieron del 17,1 al 17,7 por ciento.

Tendencia similar se verifica con los préstamos para las familias, incluso algunas líneas marcaron una tendencia bajista. Es el caso de los “Personales”, que un año atrás se ubicaban en 26,2 por ciento y ahora, en 25,6 por ciento anual. Lo mismo sucedió con los “Prendarios”, cuyo costo descendió del 11,0 al 7,7 por ciento anual en el último año. En tanto, los hipotecarios se mantuvieron cerca del 11,5 por ciento anual.

Ese comportamiento deja en evidencia que la estrategia de los bancos fue obtener el grueso de las utilidades en los rendimientos de los bonos y en las comisiones que cobran para mantener las cuentas o las emisiones de las tarjetas y otros servicios básicos que brindan. Esa política estaría a punto de cambiar.

En la city creen que las tasas de interés activas subirán en el corto plazo. Los bancos elegirían acompañar la tendencia alcista que evidenciaron los rendimientos de los depósitos. Desde que empezó el año, las tasas de los plazos fijos se elevaron, en promedio, entre 1,5 y 2,0 puntos. El rendimiento que los bancos pagan por los depósitos superiores al millón de pesos ya se encuentra en el 9,2 por ciento anual, el nivel más alto desde la salida de la crisis. Y también se nota un alza en las tasas de los plazos fijos de los pequeños y medianos ahorristas. En algunas entidades financieras afirman que con una expansión promedio del 39 por ciento anual en el volumen de créditos, llegó la hora de ir acomodando las tasas. Los bancos quieren ganar más.