Erase una vez un lobito bueno
Antes de llegar a la consagración popular que resultó Legalmente rubia –producción “comercial” estimada sólo por críticos desprejuiciados–, en el 2001 R.W. participó en películas con rasgos interesantes, críticos, perturbadores como Pleasantville (de cómo una chica y un chico, hermanos, se deslizan en una seria televisiva de los años ‘50), Juegos sexuales (versión aggiornada y poco feliz del clásico Las relaciones peligrosas), Election (corrosiva sátira acerca de una estudiante trepadora amoral y un profesor que se vuelve inmoral para detener su avance arrollador), American Psycho (audaz apuesta de Mary Harron basada en el polémico best-seller de Bret Easton Ellis).
Precisamente cuando rodó Juegos sexuales, en 1998, ligó con el majo Ryan Phillipe (antes había ensayado con Mark Walhberg y Chris O’Donnell: los chicos lindos son su especialidad) y, a la hora de promocionar el film, la rubia ya estaba felizmente embarazada. Caperucita había crecido y elegido, pero –como contó Reese en el programa de David Letterman– le faltaba pasar una prueba espinosa: darle la noticia del bebé en camino a su conservadora abuelita sureña que ni siquiera conocía al lobito bueno genitor: “Tengo noticias maravillosas, abuela: voy a casarme”. “Estupendo”, se entusiasmó la fina dama. “Bueno –se envalentonó Reese–, tengo noticias todavía mejores... Voy a tener un bebé.” A la abuela se le desdibujó la sonrisa hasta que nació Ava Elizabeth, en el otoño de 1999. En esta oportunidad, la actriz también desoyó advertencias (“sos muy joven para ser madre”, “no podés detener tu carrera ahora por un bebé”, etc.) e hizo lo que le dio la gana.
Legalmente rubia fue su rutilante regreso a la pantalla después del nacimiento de su hija: una comedia irresistible con una protagonista adorable magníficamente interpretada por R.W. Hora y media de bonanza y color para desbaratar el estereotipo de la rubia linda, tonta y frívola. Elle Woods, blonda natural, tiene que legalizar esta situación y lo hará con los mejores recursos: buen corazón, inteligencia, inventiva y profundos conocimientos sobre moda y maquillaje. El rosa Dior es su tono favorito, sobre todo en un bolso de Prada, y nada le arredra su vocación de felicidad, ni siquiera que la deje un novio ambicioso y tilingo por”demasiado rubia”. Ella lo sigue a Harvard, no lo recupera, pero estudia leyes y va dejando una estela luminosa por donde circula. “Una heroína contemporánea indomable”, la definió el productor Marc Platt. “Lo que me encantó de la historia es que realmente cuestiona tus percepciones”, comentó R.W. “En la vida es tan fácil sacar conclusiones apresuradas de la gente. Estaba muy interesada en explorar las diferencias que pueden existir entre la apariencia exterior y la identidad profunda. Ella triunfa en sus propios términos. La cuestión es utilizar lo que tenés y creer en vos misma.”
Legalmente rubia subió la cotización de Witherspoon a 5 palos verdes por Sweet Home Alabama, pero enseguida ella aceptó un proyecto de bajo presupuesto, La importancia de llamarse Ernesto, porque ama a Oscar Wilde. Y después de Legalmente rubia 2, producción por la que le pagaron 15 millones, le dio el sí a Mira Nair para estar en un film independiente que le pareció atractivo, Vanity Fair.
En estos días, Reese tiene que bancarse que la llamen “la nueva novia de América”, que la comparen con Meg Ryan y Julia Roberts, cuando ella se identifica más con Judy Holiday, aquella rubia fenómeno, Nacida ayer, de los años ‘50. En un país donde han brillado, y brillan, grandes cómicos, cuando se trata de hacer comedia, ese género para el deleite romántico y la sonrisa dichosa, las actrices se multiplican mientras que a los comediantes sutiles –chapeau al inglés Hugh Grant– hay que buscarlos con lupa. Por un Cary Grant, la lista de las chicas, desde que se apareció el género, es apabullante: Katharine Hepburn, Irene Dunne, Carole Lombard, Mirna Loy, Lauren Bacall... y antes de llegar a Meg, Julia o Cameron, un recuerdo para las exquisitas graciosas intermedias: Marilyn Monroe, Kay Kandall, Shirley MacLaine, Stella Stevens... Reese Witherspoon se suma con enorme talento a ellas, sin imitar a nadie y con excepcional amplitud de registro: puede ser cándida e íntegra (Legalmente...) o sugerir abismos de inescrupulosidad (Election, por la que fue nominada al Golden Globe). Ella ha ganado su lugar palmo a palmo, corriendo riesgos y obteniendo el reconocimiento del público por mérito propio. Porque no es una estrella prefabricada, probablemente pueda cumplir con su deseo de una carrera larga, haciendo personajes diversos, eligiendo su aire y siendo respetada, incluso dentro del cine más industrial. Y si bien en la comedia ha tenido sus mayores sucesos y aprecia mucho al género, aspira a hacer una remake de Esplendor en la hierba o al menos “una historia igualmente profunda, trágica y romántica”.