Ya ni en los buenos modos se puede confiar. Según un estudio realizado por la Universidad de California, en Estados Unidos, las personas con mayor jerarquía laboral tienden a sonreírle sólo a aquellos que ocupan un escalafón menor en la pirámide empresarial. “Cuando alguien poderoso ve a un empleado de status social más bajo, realiza el gesto como tirándole un hueso. Es como si pensara: ‘Debo sonreírle porque soy mejor que él’”, explica –desconfiado– Evan Carr, investigador a cargo del tema. Y asegura que, cuanto más baja sea la posición del trabajador, más amplia será la sonrisa del jefe.

El resultado, entonces, indicaría que el status mediría cómo se devuelve la gentileza y hay quienes temen que, cuando un empleador la aplica, lo haría porque, contrario a la creencia popular, no piensa tan bien de las capacidades de su empleado. A la vez, las mediciones arrojan que los altos cargos rara vez hacen la mueca gentil a pares en miras de que podrían representar una amenaza a su puesto. Y explica que los peor posicionados le sonríen a todo el mundo, independientemente de la tarea que desempeñen. El estudio se realizó de manera peculiar: 55 voluntarios miraron videos de diferentes colegas en distintos cargos sonriéndoles a través de la pantalla o, claro, mirándolos con indiferencia. Mientras, el equipo de científicos medía sus reacciones frente a las imágenes, estudiando la actividad de su músculo cigomático mayor, comúnmente conocido como “el sonriente muscular”, que eleva la comisura de la boca; también se tuvo en cuenta el músculo corrugador, que frunce el ceño. Para develar la verdad detrás de las reacciones, no vaya a ser cosa.