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Los All Blacks, grandes favoritos para conquistar el título del Mundial de Rugby en su suelo, Nueva Zelanda, derrotaron ayer a Tonga por 41-10, aunque ganaron sin convencer, en el estadio Eden Park de Auckland, en el primer partido del torneo, correspondiente al Grupo A. A pesar de la diferencia de 31 puntos y de los seis tries anotados, los All Blacks no mostraron la contundencia que se esperaba de ellos y la presión del partido inaugural les impidió desarrollar su mejor juego.
Los tries llegaron con dos dobletes del fullback Israel Dagg y del wing Richard Kahui, otro del tercera línea Jerome Kaino y un último del centro Ma’a Nonu, mientras que el apertura Dan Carter marcó nueve puntos con el pie y su reemplazante Colin Slade anotó la última conversión.
Tonga fue capaz de marcar con un penal del apertura Kurt Morath antes del descanso y un try de su pilar Alisona Taumalolo en el segundo período, a siete minutos del final, que fue convertido por Morath.
Los 60.000 espectadores que llenaban el estadio de Eden Park esperaban una actuación más descollante de este equipo con el que cuentan para ganar su segundo título tras el logrado también en su suelo en 1987, pero los All Blacks realizaron el peor marcador ante Tonga en sus últimos cuatro partidos. “La última vez que habíamos jugado contra ellos, habían pasado de los 100 puntos. Hoy hemos incluso marcado 10 y estoy orgulloso de mis jugadores”, dijo el técnico de Tonga, Isitolo Maka.
Después de imponerse con claridad en el primer tiempo (29-3), permitieron a Tonga tomar el control del partido por momentos e incluso sus rivales fueron capaces de marcar un try al final del encuentro, lo que causó una gran decepción al capitán de los All Blacks, Richie McCaw. “Tal vez en el segundo tiempo pasamos mucho tiempo cerca de su ingoal y no conseguimos demasiado. Es algo que tenemos que trabajar. Pero creamos oportunidades y en líneas generales es un buen comienzo”, agregó.
Al cierre de esta edición jugaban por el Grupo B, en Invercargill, Escocia-Rumania.
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