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Las reservas certificadas de petr贸leo y gas natural no superan los ocho a帽os. Las refiner铆as, que presentan un preocupante estado de envejecimiento tecnol贸gico, est谩n trabajando al 95 por ciento de su capacidad instalada. En ese sector, la 煤ltima inversi贸n importante fue realizada por la estatal YPF cuando se ampliaron las refiner铆as de La Plata y Luj谩n de Cuyo. La declinaci贸n de las reservas y la saturaci贸n de las refiner铆as son apenas dos datos que revelan el cuadro de debilidad de la oferta energ茅tica argentina. La seriedad del problema est谩 dada por la fuerte dependencia de los hidrocarburos f贸siles (fundamentalmente petr贸leo y gas) como fuente de aprovisionamiento de la matriz energ茅tica local. El petr贸leo y gas explican el 90 por ciento de la oferta de energ铆a primaria argentina.
La disminuci贸n de las reservas fue el l贸gico resultado de pol铆ticas p煤blicas auspiciadas desde los noventa que promovieron la sobreexplotaci贸n de los yacimientos existentes, juntamente con escasas inversiones de riesgo en exploraci贸n y refinaci贸n. Amparadas por el accionar oficial, las petroleras privilegiaron la explotaci贸n de las 谩reas m谩s concentradas (logrando econom铆as de escala) y las t茅cnicas de exploraci贸n menos riesgosas y costosas. En el libro Cien a帽os de petr贸leo argentino. Descubrimiento, saqueo y perspectivas (Claves para todos, Capital Intelectual), Bernal, De Cicco y Freda, relatan que 鈥渄urante la gesti贸n estatal, YPF realiz贸 en la d茅cada de los ochenta un promedio anual de 117 pozos exploratorios y la gesti贸n privada (entre 1999 y 2005) registr贸 un promedio de apenas 26 pozos exploratorios鈥.
El gobierno nacional puso en marcha algunas medidas para incentivar nuevos proyectos de prospecci贸n, exploraci贸n y extracci贸n de petr贸leo y gas. El objetivo apunta a mejorar las perspectivas para el abastecimiento interno durante los pr贸ximos a帽os. Esas medidas fueron tomadas en el marco de un Plan Nacional de Energ铆a 2008-2013 cuyos programas m谩s relevantes son:
n El Plan Energ铆a Total que asegura a las empresas que utilicen combustibles l铆quidos sustitutos 鈥揺n sus procesos productivos鈥 un acceso a esos insumos al precio del gas (que es m谩s barato). En la pr谩ctica, la iniciativa implica un subsidio directo a los grandes usuarios industriales. Sin embargo, los requisitos t茅cnicos que se deben cumplir para acceder a este programa han desalentado su utilizaci贸n.
n El Plan Energ铆a Plus permite a las usinas que aumenten su capacidad de generaci贸n el茅ctrica que incrementen el costo de los MW adicionales que comercialicen.
n El Plan Petr贸leo, Refinaci贸n y Gas Plus favorece a los operadores que inviertan en exploraci贸n y extracci贸n de hidrocarburos. En ese sentido, se les permite un incremento en el precio del petr贸leo y/o gas comercializado y una serie de beneficios impositivos. Asimismo, las productoras y refinadoras de hidrocarburos podr谩n seguir exportando siempre y cuando garanticen un adecuado nivel de reposici贸n de reservas de petr贸leo y gas.
n El Plan Energ铆a Delivery financia la construcci贸n de peque帽as centrales termoel茅ctricas para abastecer de energ铆a el茅ctrica a grandes consumidores industriales y a importantes centros poblacionales. Esas usinas comercializar铆an la energ铆a generada a un precio superior a los niveles actuales (entre un tercio y un 50 por ciento mayor).
n Puesta en marcha de dos centrales termoel茅ctricas de ciclo combinado 鈥搇ocalizadas en las localidades de Timb煤es (Santa Fe) y Campana (Buenos Aires)鈥 que inyectar谩n 1600 MW de oferta el茅ctrica al sistema nacional.
n Contrataci贸n de un buque regasificador instalado en el puerto de Ingeniero White (Bah铆a Blanca) para procesar el gas natural licuado (GNL) transportado por los buques metaneros. Ese combustible permitir铆a abastecer al polo petroqu铆mico e inyectar alrededor de 3 millones de m3/d铆a en los gasoductos troncales.
En definitiva, el gobierno nacional dise帽贸 un amplio conjunto de programas tendientes a fortalecer la oferta energ茅tica estatal. La bater铆a de medidas dispuesta por el PEN no estuvo exenta de algunas cr铆ticas. Consultados por Cash, miembros del Grupo Moreno coinciden en se帽alar la necesidad de detener la exportaci贸n de petr贸leo y derivados para recuperar los niveles de reservas compatibles con el autoabastecimiento. Por otra parte, el Grupo Moreno sostiene que Enarsa deber铆a asumir un aut茅ntico rol de empresa petrolera nacional para orientar la pol铆tica energ茅tica, en t茅rminos de un uso eficiente de los recursos y de la apropiaci贸n de la renta.
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