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Cuenta que en 1943, mientras sobrevolaba durante una tormenta de nieve la por estos d铆as tan pol茅mica pen铆nsula de Crimea, como piloto alem谩n de bombarderos de combate en la Segunda Guerra Mundial, fue herido gravemente y rescatado por una tribu de t谩rtaros n贸madas. En estado de shock, en el umbral entre la vida y la muerte, Joseph Beuys cont贸 m谩s tarde que fueron ellos quienes lo curaron, lo alimentaron con miel de abejas, trataron su cuerpo con hierbas y grasa a la vez que recubrieron su cuerpo con fieltro para que recuperara calor y vitalidad. Sea biogr谩fico o fant谩stico este hecho cargado de resonancias m铆ticas, marc贸 dram谩ticamente la producci贸n de este fascinante, incomprendido e incluso incomprensible artista y docente, acusado por sus colegas en 1979 por su 鈥渋nsolente diletanismo pol铆tico, su pasi贸n para la tutela ideol贸gica, su pr谩ctica demag贸gica, intolerancia, difamaci贸n y el esp铆ritu no colegial apuntado a la disoluci贸n del orden presente鈥.
Todas cr铆ticas y pol茅micas que forjaron de alg煤n modo su fama de artista revolucionario, siempre en abierto conflicto con la autoridad sobre sus ideas y m茅todos de ense帽anza. De hecho, su expulsi贸n de la Academia de D眉sseldorf en 1972 gener贸 una en茅rgica huelga de estudiantes. Resulta parad贸jico que la idea de que toda persona es un artista fuera enunciada justamente por un creador tan enigm谩tico y misterioso como Joseph Beuys (1922-1986), que con su bast贸n, su sombrero y su traje de fieltro se convirti贸 en una especie de icono internacional, casi un emblema. Obras 1955-1985, la nutrida retrospectiva que presenta Fundaci贸n Proa hasta junio, re煤ne dibujos, objetos, esculturas, videos y performances de quien cre铆a que 鈥渓a 煤nica fuerza revolucionaria es la creatividad humana鈥.
Junto con Andy Warhol, Beuys quiz谩s haya sido el artista con m谩s ductilidad para comprender el fantasmag贸rico poder de los medios de comunicaci贸n masivos, aunque sus intenciones fueron muy distintas de las de Warhol: vistas en perspectiva, las im谩genes de performances como Coyote, I Like America An America Likes Me (para la que convivi贸 tres d铆as con un coyote en la galer铆a Ren茅 Block en Manhattan, adonde lleg贸 y se fue en ambulancia para evitar pisar cualquier suelo norteamericano que no fuere el de la galer铆a) o Der Chef (luego conocida bajo el nombre C贸mo explicarles los cuadros a una liebre muerta) le valieron cierta fama de cham谩n, de alguien en contacto con fuerzas tel煤ricas, misteriosas.
Lo cierto es que su carisma y su confianza en el sentido revolucionario del arte como fuerza transformadora de la sociedad lo llevaron a darle un profundo simbolismo a cada una de estas performances, as铆 como a desarrollar su concepto extendido de arte, plasmado en su idea de practicar la 鈥渆scultura social鈥: 鈥淪i uno est谩 dispuesto a ampliar el concepto de arte de modo que incluya tambi茅n el de ciencia, es decir, toda la creatividad humana, se llega a la conclusi贸n de que las cosas s贸lo pueden cambiarse a trav茅s de la voluntad. Si las personas llegan a conocer su capacidad de autodeterminaci贸n, alg煤n d铆a se establecer谩 la democracia a partir de esta voluntad; se desmantelar谩n todas las instituciones antidemocr谩ticas que tengan un efecto dictatorial. 隆Soberan铆a popular!鈥.
Sea incursionando en pol铆tica, como cofundador del Partido Verde alem谩n en los 鈥70, o involucr谩ndose con la ecolog铆a 鈥揷omo cuando plant贸 junto al artista argentino Nicol谩s Garc铆a Uriburu siete mil robles junto a bloques de concreto para la Documenta Kassal VI en 1982鈥, puede ser considerado pionero y referente del arte conceptual, aunque quiz谩s haya que verlo tambi茅n como un alquimista moderno, alguien cuya relaci贸n tan visceral con elementos como la grasa, la miel y el fieltro con la que le salvaron la vida, en 煤ltima instancia, estuvo basada siempre en sus experiencias, sus palabras y sus ideas. Ideas que supieron nutrirse tanto de la antroposof铆a de Rudolf Steiner como de artistas como Marcel Duchamp, m铆sticos como San Ignacio de Loyola, mes铆as como Jes煤s, o animales como ciervos, abejas y liebres. Aunque estuvieran muertas.
* Martes a domingos en Fundaci贸n Proa, Pedro de Mendoza 1929. De 11 a 19.
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