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El ejercicio del voto, las relaciones entre los partidos pol铆ticos y los ciudadanos, y las pr谩cticas clientelares son objeto de estudio de una investigaci贸n de la Universidad Nacional de Rosario (UNR). El eje central de esta investigaci贸n, de la que tambi茅n participaron en diferentes etapas las universidades de Cuyo, Cat贸lica de C贸rdoba, de Buenos Aires y Santiago del Estero, es estudiar las reglas, formales e informales, a partir de las cuales la pol铆tica funciona y que hacen a la manera de ejercer el voto. "Es importante conocer y dar respuesta a interrogantes que desde la provincia que uno vive nos plantea la pol铆tica, c贸mo se la ejerce, c贸mo se act煤a en ella, c贸mo se relaciona el ciudadano con los partidos pol铆ticos", se帽al贸 Gast贸n Mutti, investigador y docente de la Facultad de Ciencia Pol铆tica y Relaciones Internacionales de la UNR. "Nos preocupamos por los reg铆menes electorales, por c贸mo impactan sobre los partidos pol铆ticos, los candidatos, el ejercicio del voto y la representaci贸n de la ciudadan铆a", agreg贸 el investigador.
El estudio desarrollado intenta desentra帽ar las formas a trav茅s de las cuales se ejerce el derecho al voto. Para esto, los investigadores instalaron desde 2005 hasta las 煤ltimas elecciones, observatorios del acto electoral donde examinaron con una l贸gica cient铆fica la praxis del ejercicio al sufragio. "All铆 es donde muchos supuestos que el discurso y la practica pol铆tica tienen se pueden corroborar o no; por ejemplo, si el voto en nuestro pa铆s est谩 o no fuertemente influenciado por pr谩cticas clientelistas", remarc贸 Mutti, quien lleva 15 a帽os estudiando las caracter铆sticas del sistema pol铆tico santafesino.
En el trabajo se analizaron las mesas de votaci贸n, si eran femeninas o masculinas o mixtas, si las escuelas o lugares de votaci贸n pertenec铆an al centro o a la periferia o segundo cord贸n, y c贸mo influ铆an estas variantes en la pr谩ctica al momento de elecci贸n de representantes. "Cuando se define un sistema de cupo femenino, boleta 煤nica, ley de tachas, listas s谩banas o cuerpos separados en las boletas, cada uno de estos instrumentos, una vez puestos en pr谩ctica, van a tener alg煤n impacto sobre la decisi贸n y sobre el reparto del poder, esto es lo que nos preocupa estudiar", plante贸 el investigador de la UNR.
Mutti explic贸 que se puso 茅nfasis en el 谩mbito que circunda a la escuela o al centro de votaci贸n para ver si existen o c贸mo funcionan las redes clientelares, observando que gran parte de los partidos pol铆ticos contrataban movilidad para llevar a las personas a votar. En la ciudad de Santiago del Estero, en el 2005, durante el d铆a de votaci贸n, los observadores de la Universidad no consegu铆an taxis para ir y venir del lugar de los comicios donde cumpl铆an con su tarea, porque estaban todos afectados al acto electoral para algunos de los partidos pol铆ticos. "Esta pr谩ctica de 'que me vengan a buscar para ir a votar' es una instituci贸n informal, no est谩 escrita en ning煤n lado pero funciona", apunt贸 Mutti. "Si no me llevan a votar yo no voto", escucharon en reiteradas oportunidades los investigadores, una situaci贸n acentuada m谩s en algunas zonas que otras. De todos modos, el docente aclar贸: "Esto no es una falta a la libertad de elecci贸n del voto del ciudadano, es una relaci贸n que se establece entre 茅ste y el partido pol铆tico o el dirigente barrial".
Otra de las cuestiones registradas, aunque en muy contados casos, fue el reparto de bolsas de comida con posterioridad a la emisi贸n del voto. "Siempre va a estar salvo el resultado final. Nadie puede garantizar que esa persona que tiene el beneficio del traslado o del bols贸n de comida pueda estar ejerciendo su derecho al voto por ese partido", dijo Mutti, quien sin embargo describi贸 c贸mo la justicia electoral provincial impidi贸 en las 煤ltimas elecciones provinciales el uso de celulares en el cuarto oscuro ya que se sacaban fotos a la boleta 煤nica para demostrar qu茅 se hab铆a marcado y as铆 obtener alg煤n beneficio.
La implementaci贸n en las 煤ltimas elecciones del sistema de boleta 煤nica en Santa Fe y C贸rdoba fue otro punto de la investigaci贸n. En este marco, un punto importante de estudio es la diagramaci贸n la boleta, ya que pueden surgir circunstancias no deseadas al interior de una votaci贸n. En este sentido se conoci贸 que un alt铆simo 铆ndice de votos nulos en Santa Fe no eran votos nulos sino en blanco.
"La opci贸n voto en blanco debe ser se帽alada en la boleta y cualquiera que no tenga marca es un voto nulo. Muchas personas no interpretaron de esta manera la diferencia entre ambas opciones y eso est谩 modificando la categor铆a del voto y el inter茅s o la forma en que busc贸 expresarse ese ciudadano", explic贸 el docente de la UNR.
"No es lo mismo un voto nulo que un voto en blanco porque act煤an diferente en el reparto de las bancas", agreg贸 Mutti, quien consider贸 que lo que qued贸 demostrado en esta investigaci贸n es que el formato y la diagramaci贸n de las boletas es un tema central que debe reflejar en forma fehaciente lo que el ciudadano quiere expresar al momento de emitir su voto.
* Integrante de la Direcci贸n de Comunicaci贸n de la Ciencia de la Universidad Nacional de Rosario.
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