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Matreriando lo pasaba
Y a las casas no venía
Solía arrimarme de día
Mas, lo mesmo que el carancho
Siempre estaba sobre el rancho
Espiando a la polecía.
Viva el gaucho que ande mal
Como zorro perseguido
Hasta que al menor descuido
Se lo atarazquen los perros
Pues nunca le falta un yerro
Al hombre más alvertido.
Y en esa hora de la tarde
En que tuito se adormece
Que el mundo dentrar parece
A vivir en pura calma
Con las tristezas de su alma
Al pajonal enderiese.
Bala el tierno corderito
Al lao de la blanca oveja,
Y a la vaca que se aleja
Llama el ternero amarrao
Pero el gaucho desgraciao
No tiene a quien dar su queja.
Ansí es que al venir la noche
Iba á buscar mi guarida
Pues ande el tigre se anida
También el hombre lo pasa
Y no quería que en las casas
Me rodiara la partida.
Pues aun cuando vengan ellos
Cumpliendo con sus deberes,
Yo tengo otros pareceres
Y en esa conduta vivo
Que no debe un gaucho altivo
Peliar entre las mujeres.
Y al campo me iba solito,
Más matrero que el venao
Como perro abandonao
A buscar una tapera,
O en alguna biscachera
Pasar la noche tirao.
Sin punto ni rumbo fijo
En aquella inmensidá
Entre tanta escuridá
Anda el gaucho como duende,
Allí jamás lo sorpriende
Dormido, la autoridá.
Su esperanza es el coraje
Su guardia es la precaución
Su pingo es la salvación,
Y pasa uno en su desvelo,
Sin más amparo que el cielo
Ni otro amigo que el facón.
Ansí me hallaba una noche
Contemplando las estrellas
Que le parecen más bellas
Cuanto uno es más desgraciao,
Y que Dios las haiga criao
Para consolarse en ellas.
Les tiene el hombre cariño
Y siempre con alegría
Ve salir las tres marías
Que si llueve, cuanto escampa,
Las estrellas son la guía
Que el gaucho tiene en la pampa.
Aquí no valen Dotores,
Solo vale la esperencia,
Aquí verían su inocencia
Esos que todo lo saben,
Porque esto tiene otra llave
Y el gaucho tiene su cencia.
Es triste en medio del campo
Pasarse noches enteras
Contemplando en sus carreras
Las estrellas que Dios cría,
Sin tener más compañía
Que su soledá y las fieras.
Me encontraba como digo,
En aquella soledá
Entre tanta escuridá
Echando al viento mis quejas,
Cuando el grito del chajá
Me hizo parar las orejas.
Como lumbriz me pegué
Al suelo para escuchar,
Pronto sentí retumbar
Las pisadas de los fletes,
Y que eran muchos ginetes
Conocí sin vacilar.
Cuando el hombre está en peligro
No debe tener confianza
Ansí tendido de panza
Puse toda mi atención,
Y ya escuché sin tardanza
Como el ruido de un latón.
Se venían tan calladitos
Que yo me puse en cuidao,
Talvez me hubieran bombiao
Y me venían a buscar,
Mas no quise disparar
Que eso es de gaucho morao.
Al punto me santigüé
Y eché de giñebra un taco,
Lo mesmito que el mataco
Me arroyé con el porrón
“Si han de darme pa’ tabaco
Dige, ésta es güena ocasión”.
Me refalé las espuelas
Para no peliar con grillos,
Me arremangué el calzoncillo,
Y me ajusté bien la faja,
Y en una mata de paja,
Probé el filo del cuchillo.
Para tenerlo a la mano
El flete en el pasto até
La cincha le acomodé,
Y en un trance como aquél
Haciendo espaldas en él
Quietito los aguardé.
Cuanto cerca los sentí
Y que áhi nomás se pararon
Los pelos se me erizaron;
Y aunque nada vían mis ojos,
“No se han de morir de antojo”
Les dije cuanto llegaron.
Yo quise hacerles saber
Que allí se hallaba un varón,
Les conocí la intención
Y solamente por eso
Es que les gané el tirón,
Sin aguardar voz de preso.
“Vos sos un gaucho matrero”,
Dijo uno haciéndose el güeno,
“Vos matastes un moreno
“Y otro en una pulpería,
“Y aquí está la polecía
“Que viene a ajustar tus cuentas,
“Te va a alzar por las cuarenta
“Si te resistís hoy día”.
“No me vengan –contesté–,
“Con relación de dijuntos;
“Esos son otros asuntos;
“Vean si me pueden llevar,
“Que yo no me he de entregar,
“Aunque vengan todos juntos.”
Pero no aguardaron más,
Y se apiaron en montón
Como a perro cimarrón
Me rodiaron entre tantos
Yo me encomendé a los Santos
Y eché mano a mi facón
Y ya vide el fogonazo
De un tiro de garabina
Mas quiso la suerte indina
De aquel maula, que me errase,
Y áhi no más lo levantase
Lo mesmo que una sardina.
A otro que estaba apurao
Acomodando una bola,
Le hice una dentrada sola
Y le hice sentir el fierro,
Y ya salió como el perro
Cuando le pisan la cola.
Era tanta la afición
Y la angurria que tenían,
Que tuitos se me venían
Donde yo los esperaba,
Uno al otro se estorbaban
Y con las ganas no vían.
Dos de ellos que traiban sables,
Más garifos y resueltos
En las hilachas envueltos
En frente se me pararon,
Y a un tiempo me atropellaron
Lo mesmo que perros sueltos.
Me fui reculando en falso
Y el poncho adelante eché
Y en cuanto le puso el pié
Uno medio chapetón
De pronto le di el tirón
Y de espaldas lo largué.
Al verse sin compañero
El otro se sofrenó,
Entonces le dentré yo,
Sin dejarlo resollar
Pero ya empezó a aflojar
Y a la pun... ta disparó.
Uno que en un tacuara
Había atao una tigera
Se vino como si fuera
Palenque de atar terneros
Pero en dos tiros certeros
Salió aullando campo ajuera.
Por suerte en aquel momento
Venía coloriando el alba
Y yo dige “si me salva
“La virgen en este apuro,
“En adelante le juro
“Ser mas güeno que una malba”
Pegué un brinco y entre todos
Sin miedo me entreveré
Echo ovillo me quedé
Y ya me cargó una yunta,
Y por el suelo la punta
De mi facón les jugué.
El más engolosinao
Se me apió con un hachazo,
Se lo quité con el brazo,
Denó, me mata los piojos;
Y antes de que diera un paso
Le eché tierra en los dos ojos.
Y mientras se sacudía
Refregándose la vista,
Yo me le fui como lista
Y áhi nomás me le afirmé
Diciéndole: “Dios te asista”
Y de un revés lo voltié.
Pero en ese punto mesmo
Sentí que por las costillas
Un sable me hacía cosquillas
Y la sangre se me heló
Dende ese momento yo
Me salí de mis casillas.
Di para atrás unos pasos
Hasta que pude hacer pié,
Por delante me lo eché
De punta y tajos a un criollo,
Metió la pata en un oyo,
Y yo al oyo lo mandé.
Tal vez en el corazón
Lo tocó un Santo Bendito
A un gaucho que pegó el grito,
Y dijo: “Cruz no consiente
“Que se cometa el delito
“De matar ansí un valiente”.
Y áhi nomás se me aparió
Dentrándole a la partida,
Yo les hice otra embestida
Pues entre dos era robo;
Y el Cruz era como lobo
Que defiende su guarida.
Uno despachó al infierno
De dos que lo atropellaron.
Los demás remoliniaron,
Pues íbamos a la fija,
Y a poco andar dispararon
Lo mesmo que sabandija.
Ahi quedaban largo a largo
Los que estiraron la geta,
Otro iba como maleta,
Y Cruz de atrás les decía:
“Que venga otra polecía
“A llevarlos en carreta”.
Yo junté las osamentas
Me hinqué y les recé un bendito,
Hice una cruz de un palito
Y pedí a mi Dios clemente,
Me perdonara el delito
De haber muerto tanta gente.
Dejamos amontonaos
A los pobres que murieron,
No sé si los recojieron
Porque nos fuimos a un rancho,
O si tal vez los caranchos
Ahi nomás se los comieron.
Lo agarramos mano a mano
Entre los dos al porrón,
En semejante ocasión
Un trago a cualquiera encanta,
Y Cruz no era remolón
Ni pijotiaba garganta.
Calentamos los gargueros.
Y nos largamos muy tiesos
Siguiendo siempre los besos
Al pichel, y por más señas,
Ibamos como cigüeñas
Estirando los pescuezos.
“Yo me voy, le dije, amigo,
“Donde la suerte me lleve,
“Y si es que alguno se atreve
“A ponerse en mi camino,
“Yo seguiré mi destino
“Que el hombre hace lo que debe.”
“Soy un gaucho desgraciado
“No tengo dónde ampararme
“Ni un palo donde rascarme,
“Ni un árbol que me cubige,
“Pero ni aun esto me aflige,
“Porque yo sé manejarme.”
“Antes de cair al servicio
“Tenía familia y hacienda
“Cuando volví, ni la prenda
“Me la habían dejado, ya,
“Dios sabe en lo que vendrá
“A parar esta contienda.”
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