La decisión, que busca combatir la recesión que sufre la zona euro, era ampliamente aguardada por los economistas y los mercados.

El Banco de Inglaterra (central) también redujo poco antes su principal tasa en medio punto porcentual, a 0,5 por ciento, y anunció medidas de flexibilización cuantitativa para estimular la economía.

El presidente del BCE, Jean-Claude Trichet, explicará la decisión del consejo de gobernadores en una conferencia de prensa que comenzará en torno a las 13H30 GMT de Fráncfort.

Trichet anunciará también en esta ocasión las nuevas previsiones de crecimiento e inflación del BCE para este año y el próximo.