"Cincuenta y dos civiles, incluyendo mujeres y niños, fueron martirizados en un ataque perpetrado por fuerzas de la OTAN y la ISAF en la provincia de Helmand", señala el documento. Un portavoz del gobierno había hablado antes de entre "40 y 45" víctimas y había mostrado dudas sobre la responsabilidad del ataque, pero la presidencia aclaró luego la cifra de muertos y la autoría del ataque.

El incidente se produjo el viernes en el distrito de Sangin, cuando un misil de la OTAN impactó en una vivienda en la que los civiles habían buscado refugio. El comunicado de la presidencia reclama a las fuerzas internacionales extremar los esfuerzos para evitar nuevas bajas civiles.

"A estas alturas, cualquier especulación sobre presuntas muertes civiles en el pueblo de Regey carece totalmente de fundamento", declaró el jefe de comunicación de la Fuerza Internacional de Asistencia y Seguridad en Afganistán (Isaf), almirante Greg Smith. "La investigación conjunta entre la Isaf y el gobierno afgano sobre las acusaciones de muertes civiles en el pueblo de Regey (...) por ahora no reveló pruebas de civiles muertos o heridos", añadió.

Más de 2400 civiles perdieron la vida el año pasado en el conflicto de Afganistán, según cifras de Naciones Unidas. La mayoría de ellos murieron en atentados y ataques de los talibanes. Sin embargo, una cuarta parte de esas víctimas se deben a acciones de fuerzas afganas e internacionales. Entre enero y junio de este año, la cifra de bajas civiles alcanza ya las 1.074, según un estudio de organismos de derechos humanos afganos.