Juan Martín Del Potro avanzó este jueves a los cuartos de final del Masters 1000 de Roma, luego de vencer al noruego Casper Ruud por 6-4 y 6-4 en el segundo partido del día para el tandilense en el Foro Itálico, y ahora chocará con el número uno del mundo, el serbio Novak Djokovic.
Noveno en el ranking de la ATP, el tandilense se impuso en una hora y 35 minutos a Ruud (76), quien había avanzado a octavos tras la descalificación del australiano Nick Kyrgios (ver aparte). Más temprano, la Torre completó ante el belga David Goffin (23) el partido de la segunda ronda, que finalmente sorteó con un marcador de 6-4 y 6-2, en una hora y 18 minutos.
En cuartos de final, el argentino será rival de Djokovic, que debutó con victoria sobre el canadiense Denis Shapovalov por 6-1 y 6-3 y luego venció al alemán Phillippe Kohlschreiber por 6-3 y 6-0. El serbio y Del Potro no se ven las caras desde la final del Abierto de Estados Unidos de 2018, que consagró al tenista balcánico luego de tres sets: 6-3, 7-6 (4) y 6- 3.
Djokovic, cuatro veces campeón del Mastes italiano (2008, 2011, 2014 y 2015), aventaja al tandilense 15-4 en el historial de enfrentamientos y fue ganador de los últimos cuatro partidos desde Acapulco 2017. Del Potro lo venció por última vez en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016 y perdió las tres veces que jugó con Nole sobre polvo de ladrillo, dos de ellas justamente en Roma (2009 y 2017), ambas por la misma instancia que afrontarán mañana no antes de las 16 de Argentina en el court central.
De ganarle al Nº1 del mundo, Del Potro habrá concretado su mejor actuación histórica en el Foro Itálico sobre ocho presentaciones.
n Triunfos del Peque. El otro argentino que sigue en carrera, Diego Schwartzman (24), también se instaló en cuartos tras superar consecutivamente al español Albert Ramos (88), por 7-6 (7-5) y 6-1, y al italiano Matteo Berrettini (33), por 6-3 y 6-4. El Peque enfrentará al japonés Kei Nishikori, que derrotó al alemán Jan Lennard Struff (verdugo del croata Marin Cilic) por 3-6, 7-6 (7/2) y 6-3.
El tenista nipón, sexto del mundo, tiene record perfecto ante el argentino, a quien le ganó las tres veces que lo enfrentó: en Buenos Aires y Madrid 2017 y en el US Open 2018.
