OTRA VUELTA DE TUERCA PARA LA TRADICIONAL COMEDIA AMERICANA

  Aunque aún minoritaria en las pantallas argentinas, la comedia más premiada de los últimos cinco años, Frasier, fue elegida por la cadena estadounidense NBC para ocupar la franja horaria de Seinfeld, exitosísima serie que se despidió definitivamente del aire hace dos semanas, luego de nueve años ininterrumpidos en pantalla. El segmento de los jueves a las 21 horas es uno de los más codiciados de la industria televisiva estadounidense, que desde 1990 fue ocupado en la NBC por la comedia líder del medio. Primero ese lugar le correspondió a Cheers, luego a Seinfeld, y ahora tal privilegio le corresponde a Frasier, que, a pesar de estar condicionada por su predecesora (que dejaba ganancias por más de doscientos millones de dólares anuales), escaló esta semana a los primeros lugares de programas más vistos.

El protagonista de Frasier --que aquí se ve los miércoles a las 23 por USA Network-- es el psiquiatra Frasier Crane (Kelsey Grammer), una estrella de la radio local que conduce un programa de terapia por radio, que a veces funciona como una especie de consultorio sentimental. La velocidad de los diálogos y el cinismo de algunos personajes hacen que, dentro y fuera del estudio de radio, y a pesar del doblado al castellano (aquellos que tienen la función sap en su televisor, pueden acceder al subtitulado), la comedia sea entretenida e ingeniosa. El personaje tiene su historia: nació con un rol secundario de la comedia Cheers, en los 80. Apareció como invitado en otra serie, Wings (que se emite por USA Network los miércoles a las 14.30) y se convirtió en el centro de su propio programa al regresar a Seattle, su ciudad natal. Los oyentes que llaman al ciclo radial para contar sus cuitas a Frasier constituyen uno de los guiños de la serie: tienen las voces de famosos como John Cusack, Mel Brooks, Kevin Bacon y Mary Elizabeth Mastrantonio. Además de los citados vínculos con Cheers, el padre del protagonista, Martin Crane (John Mahoney), un científico ya fallecido de acuerdo a los guiones de Cheers, resucitó en Frasier como un ex policía gruñón. Gilpin es otro personaje de la serie que apareció como invitada en la serie que giraba en torno a un bar de Boston. Las dos series comparten el mismo equipo de producción, por si hacía falta aclararlo.

Desde su debut en 1992, el ciclo fue nominado todos los años para el Emmy a la comedia fuera de serie, que obtuvo en tres oportunidades, y ganó once Emmys en general. En su país de origen los productores de Frasier preparan el capítulo 100 de la serie, correspondiente a la quinta temporada, que versará sobre la emisión radial número mil del programa radial de Frasier. Por primera vez se filmará en la ciudad de Seattle en vez de en estudio, y, aunque parezca increíble, el alcalde de la ciudad designará esa jornada como "El día Frasier". En tanto, los episodios que se ven en la Argentina corresponden a la segunda temporada de la comedia. Roz Doyle (Peri Gilpin) es la productora de Frasier, y despliega en el programa de radio todo el encanto y el optimismo del que el psiquiatra carece. Daphne Moon (Jane Leeves) es la terapista con poderes psíquicos que cuida al padre de Frasier, y quien se ocupa de mantener la coherencia en un hogar habitado por dos psiquiatras y un policía retirado. Niles Crane es el hermano del protagonista. Niles se doctoró en la misma especialidad que Frasier, por lo cual ambos compiten constantemente. Está casado con una mujer detestable, Maris, a quien se resiste a abandonar porque le recuerda a su madre. El rostro del actor que encarna a Niles, David Hyde Pierce, asomó en el cine en las películas Sintonía de amor, Lobo y Nixon.

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