UN MILITAR QUE PARTICIPO EN EL ENVIO DE ARMAS A CROACIA CUENTA LA MANIOBRA A PAGINA/12

Ordenes de Defensa y el Ejército

  En diciembre de 1994, ocho camiones con semirremolque salieron de la ex Compañía de Arsenales Miguel de Azcuénaga, hoy Base de Apoyo Logístico Tucumán, con toneladas de municiones y explosivos que tuvieron como destino final la guerra de la ex Yugoslavia. Hasta el momento nadie sabía desde dónde habían partido los proyectiles. Esta historia la devela para Página/12 un oficial que fue testigo privilegiado de lo sucedido y que, por el momento, prefiere mantener su identidad en secreto. Los camiones -–todos de distinta marca, color y sin identificaciones-– arribaron al arsenal el lunes 12 de diciembre. Al mando del convoy venía un empleado civil de la Dirección de Arsenales y éste traía una carpeta que contenía una orden del Ministerio de Defensa para retirar munición nacional e importada de la institución tucumana. El convoy era civil y a pesar del material que transportaba no tuvo jamás custodia militar. El entonces jefe del destacamento militar -–el teniente coronel Domingo Antonio Gordillo-– se sorprendió por la orden escrita que le entregaban, entonces decidió confirmarla por fax al Edificio Libertador. Un coronel le dijo desde Buenos Aires que no se preocupara, que era tal como lo estaba leyendo.

El material solicitado configuraba un listado mortal. Los contenedores fueron cargados con municiones de calibre 155 mm, que se usan en los cañones Schneider y Otto Melara; de 105 mm, que utilizan los obuses de infantería y los cañones sin retroceso Sikalsky. También había proyectiles de 12,7 mm para ametralladoras Browning; de 20 mm para cañones Oerlicon; de 90 mm para tanques, y granadas de mano M 5 y FMK 2, y las PAFG 2, que dispara el fusil FAL.

Allí no terminaba todo, faltaban los explosivos. El listado exigía y se remitió trotyl y gelamón, entre otros elementos para garantizar una muerte segura. También enviaron un proyectil antitanque que penetra con facilidad en un blindado y quema a sus tripulantes con una temperatura de 30.000 grados. Y como si ello fuera poco, después estalla, y pudo hacerlo tanto en un vehículo militar como en barrios de civiles de esa castigada región de los Balcanes.

La operación se realizó con el mayor disimulo y demoró cerca de diez días. Como primera medida se ordenó a los conductores que dejaran los contenedores y se marcharan con sus camiones a San Miguel de Tucumán. Recién después de ese momento, el teniente coronel Gordillo dio la orden de cargar los ocho equipos al entonces jefe de la Compañía Arsenales, el capitán Luis Ledesma. De allí las instrucciones se dieron al teniente primero Julio César Barrionuevo y a los sargentos Dionisio Figueroa y Pedro Guaymás. Controló toda la operación el segundo jefe del batallón, el mayor Jorge Vernavitti.

Era una operación ultrasecreta. Los militares del arsenal tenían instrucciones precisas de no develar lo que estaban realizando a nadie y todos los que participaron, salvo Ledesma, Barrionuevo, Figueroa y Guaymás, cobrarían un dinero extra por el trabajo. Para ello se convocó a conscriptos y otros suboficiales que se ofrecieron como una forma de conseguir unos dineros y mejorar el presupuesto familiar.

Pero ésa no fue la única precaución. Gordillo dio una orden que sorprendió a los responsables de la operación: "Las municiones importadas se cargan primero, en el fondo de los contenedores, de modo que las de origen nacional las tapen en caso de ser abiertos", confió el oficial.

Mientras se realizaba la carga de los contenedores, el empleado civil de la Dirección de Arsenales supervisaba con celo la operación, y recibía permanentes instrucciones telefónicas desde el porteño Edificio Libertador, sede del Comando en Jefe del Ejército. El empleado jamás abandonó el batallón y dormía en el casino de suboficiales para evitar que se le escapara algún detalle.

Recién en el miércoles 14 llegaron los ocho camiones, pero las revisiones y los detalles burocráticos ocuparon todo el día, de modo que el primer transporte salió al otro día, y sus siete acompañantes ocuparon toda una semana para partir.

Un dato para tener en cuenta: cada trailer tenía selladas sus puertas con una cinta plástica que rezaba "Ministerio de Defensa". "El empleado de la Dirección de Arsenales explicó que era un salvoconducto para que ninguna policía caminera, de aquí a Buenos Aires, los detuviera", recordó el militar que confió los pormenores de la operación a este diario.

La operación de transporte fue controlada en todo momento y en todo lugar por miembros de la Dirección de Arsenales y la descarga de las municiones en la ex Yugoslavia fue encargada a un suboficial que todavía se encuentra prestando servicio en Tucumán.

La fuente militar consultada por Página/12 aseguró que el traslado de las armas se concretó sin ningún problema, pero quedaba un detalle que los organizadores del operativo no podían descuidar: los hombres que organizaron la carga de las municiones significaban un riesgo muy grande y no se podían dar el lujo de que todo se arruinara.

El mayor Vernavitti fue dado de baja luego de que, según dijo oficial a este redactor, cayera en una celada organizada por el mismo Gordillo. Poco tiempo más tarde fue el turno del capitán Ledesma: "A ése le armaron una causa penal, lo sobreseyeron, pero lo mismo lo pasaron a retiro", dijo. Pero el que tuvo un final cruento fue el sargento Dionisio Figueroa: "Por orden del teniente coronel Roberto Matas, el oficial que reemplazó a Gordillo, el suboficial pasó cinco meses sin descanso haciendo detonar municiones de descarte. El stress de trabajar con explosivos lo hizo cometer un error y murió. Con Figueroa terminó el traslado de municiones a la ex Yugoslavia".

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