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Por Eduardo Fabregat  No es novedad:
alcanza con que en el medio de un párrafo aparezcan sólo una letra mayúscula y un
número para que ese párrafo se convierta en noticia. La clave, claro, es U2. Tras esa
fiesta para los sentidos que significó el Pop Mart Tour, el grupo –y especialmente
su manager, Paul McGuinness– volvió a demostrar su olfato para los negocios, al
obtener nada menos que 50 millones de dólares por su primer disco de grandes éxitos, que
aparece en el mercado esta semana y cuenta con el atractivo extra de un segundo CD que
compila lados B de sus singles. Sin embargo, con los irlandeses siempre hay un matiz que
va más allá de la música, y que tiene que ver con los derechos humanos. Quizá por eso,
en las últimas semanas se produjo una polémica centrada en Salman Rushdie, que llegó a
tal grado que los músicos debieron salir de su descanso posgira para aclarar los tantos.
Al lado de eso, en círculos irlandeses se da por seguro que el grupo hará una aparición
sorpresa cuando este año se entregue el Premio Nobel de la Paz a dos compatriotas.El asunto Rushdie comenzó el 11 de octubre, cuando el diario irlandés Sunday Independent publicó una explosiva historia en la que se aseguraba que, desde 1993, Bono ofrecía refugio en su propia casa al escritor condenado a muerte por el ayatola Jomeini. “Rushdie podía volar hasta el aeropuerto de Dublín, tomar un helicóptero a Killiney –en la costa este de Irlanda– y aterrizar en la playa detrás de la casa de Bono”, escribió la periodista Lorraine Keane, quien además aseguró que el cantante había instalado un sistema de circuito cerrado e implementado varias medidas de seguridad para proteger a su huésped. En el mismo artículo, un representante de la firma que representa al cantante prefería la ambigüedad al decir que “lo único que sé es que la banda admira al autor de los Versos satánicos, y que Rushdie apareció en el Zoo TV de 1993, pero no sé si estuvo viviendo en la casa de Bono, y en este momento no puedo contactarlo para consultarlo”. La respuesta a semejante dato no se hizo esperar, y la reacción llegó incluso hasta la Islamic Society of North America (Sociedad Islámica de Norteamérica), cuyo secretario general, Sayyid M. Syeed, afirmó que “nosotros nunca defendimos la pena de muerte a Rushdie, pero a todos los musulmanes nos ofende que Rushdie haya escandalizado al profeta Mahoma. Del mismo modo, cualquiera que ayude a Rushdie nos ofende”. Ante el cariz que comenzaban a tomar las cosas, el grupo se vio en la obligación de responder. Sin embargo, no fue Bono el encargado de la aclaración, sino The Edge. Pocos días después de la publicación del artículo en el diario irlandés, el guitarrista dijo al semanario inglés New Musical Express que “esa información no es acertada... en realidad, estamos bastante calientes con eso, porque implica que Salman estuvo viviendo durante largos períodos de tiempo en lo de Bono, lo cual no es verdad. Rushdie se quedó por el fin de semana un par de veces, sólo eso. Pero de ninguna manera estuvo meses allí, como aseguró el diario”, refutó el músico. “Rushdie ha estado sobre el escenario con nosotros, y no tenemos ningún problema en respaldarlo, pero el foco de esa historia estaba en la casa de Bono, lo cual es imposible desde el punto de vista de seguridad.” La cereza en la torta llegó el 19 de octubre: el Sunday Independent publicó una retractación de la nota de Keane, en que aceptó que su bomba periodística no era más que “un embellecimiento” de la realidad. Como para darle pasto a quienes gustan de ensañarse con la prensa. Finiquitado el problema que podía haberle acarreado una fatwa a los irlandeses más famosos, ahora el grupo deberá tomar posición ante la siguiente ola de rumores. Esta vez no hay un fanatismo islámico involucrado, pero sí –otra vez– una cuestión política: si bien no hay ningún diario irlandés afirmando nada, no son pocos los que aseguran en Dublín que U2 tocará el 11 de diciembre en Oslo (Noruega), cuando John Hume y David Trimble reciban en premio Nobel de la Paz por sus esfuerzospara resolver la situación en Irlanda del Norte. En el concierto de festejo participarían, además, The Cranberries, Alanis Morissette, Phil Collins y... los noruegos pop A-Ha.
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