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Por Diego Fishcerman Una de las
pasiones de las vanguardias es la caracterización del enemigo. Como en todas las
revoluciones, la identidad depende más de los defectos ajenos que de las virtudes
propias. Y la estética que monopolizó la vida musical europea de los años ‘50
llevó esa pasión hasta un extremo peligrosamente parecido al absurdo. El compositor
Albert Gill, famoso por acompañar en sus siestas al sueco Bo Nilsson durante las
conferencias de Theodor Adorno, solía bromear acerca de la existencia de una
“policía serial”, encargada de vigilar el grado de disonancia de las obras
musicales estrenadas en esos años. “La detección de un acorde mayor, aunque fuera
casual –decía–, equivalía a la deportación.” Hablaba, claro, de la
deportación de los Festivales de Verano de Darmtadt, en donde el serialismo derivado de
las últimas obras de Anton Webern se había convertido en única palabra posible. Pero,
como siempre, la realidad parece haber superado a la ficción. Aunque algunos –empezando por el propio Pierre Boulez, gestor del proyecto– se encargan de  negar los hechos y otros
sostienen que sólo se trata de una leyenda urbana más, el contemporaniómetro tiene todo
el aspecto de haber existido realmente. Con número de patente de invención 170009 R/122,
registrado en enero de 1953, este aparatito, ideado por Boulez y construido por el
ingeniero Jean-David Clouard, tenía como fin, sencillamente, detectar el nivel de
vanguardismo de una obra y llegó a ser utilizado en el Festival de Darmstadt del
‘54, obviamente para excluir a las obras que no eran suficientemente progresistas
–por ejemplo, la que presentó el inglés Rodney-Bennett–. O sea: aquellas que
no se ajustaban al modelo weberniano de distribución de sonidos y silencios con los que
estaba diseñado el pequeño policía electromagnético. Una bobina de inducción señalizaba acústica y lumínicamente el nivel de aproximación a las estadísticas webernianas insertadas en sus circuitos y con eso podía decidirse, sin discusión, qué obras eran válidas y cuáles no. La música de Webern, caracterizada por su poética del sonido en sí mismo y por cierto puntillismo (los sonidos aparecen allí como puntos suspendidos en el espacio) se había convertido, años después de la muerte del compositor, en la biblia de la vanguardia. Y la vanguardia la usaba como modelo de corrección contemporánea. El contemporaniómetro, sin embargo, cayó en desuso y fue depositado en el IRCAM. Allí fue visto por última vez en 1980. Al poco tiempo, había desaparecido.
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