Por David Cufré
 El
financista que forzó la devaluación de la libra esterlina en 1992, al que se le adjudica
haber hecho estallar la economía rusa el año pasado, y que poco antes de la devaluación
del real puso en duda la fortaleza del gobierno brasileño para sostener la moneda, ayer
habló de Argentina. En medio de crecientes rumores sobre la devaluación del peso, George
Soros subrayó en una conferencia en Chicago que la moneda argentina está
“sobrevaluada”, que el país “paga un alto precio por la estabilidad del
peso” y que “el costo de la convertibilidad es la recesión”. De inmediato,
sus palabras resonaron estridentes en Buenos Aires, San Pablo, México y otros mercados,
emergentes o no. Carlos Menem, sin ocultar su molestia y preocupación, respondió que
“la convertibilidad seguirá a rajatablas”.
“Por más que algunos economistas o inversores, como el caso del señor Soros, digan
que el peso está sobrevaluado, la política económica del Gobierno seguirá a rajatabla,
con un peso igual a un dólar”, enfatizó el jefe de Estado por la noche, en su
intento por reforzar los paredones del dique en medio de la crecida de las aguas. Menem
asumió personalmente la tarea de responder a Soros, a pesar de que Roque Fernández
participó de la misma conferencia en Chicago en la que estuvo el financista.
La influencia de Soros en los mercados financieros quedó cabalmente demostrada en 1992.
Ese año apostó contra la libra esterlina, se batió a duelo con el gobierno inglés y no
cedió hasta que las autoridades mordieron el polvo y decretaron la devaluación. Desde
entonces es el hombre de la bolsa –en todo sentido– para cualquier gobierno.
Menem lo sabe y por eso salió al cruce de sus declaraciones de ayer sin demoras.
“La convertibilidad es un logro importantísimo del gobierno y en ningún momento se
pensó ni se pensará en cambiar la paridad cambiaria”, afirmó. El Presidente ve
resquebrajarse de a poco las bases de su gobierno, lo persigue el síndrome del final de
mandato de Alfonsín, y está dispuesto a invertir todo su capital político en la defensa
de la economía. No soporta que le bombardeen el bastión por el que suele ufanarse de la
idílica imagen –según su concepto– que el mundo tiene de la Argentina.
Sin embargo, analistas e inversores extranjeros ya comenzaron a mencionar el “efecto
tango”. En rigor, el nombre con el que se bautizaría una crisis en Argentina, cuya
consecuencia sería el quiebre de la paridad uno a uno con el dólar, aguarda en gateras
desde la devaluación de Brasil. En Economía dijeron que Roque, quien participó de la
conferencia en la que estuvo Soros, aseguró que “sus palabras fueron sacadas de
contexto”. De todos modos, los escuderos del ministro se pasaron el día aclarando a
inversores que “la convertibilidad está asegurada”. Además, Roque afirmó que
“tenemos más que suficiente dinero para cubrir cualquier ataque especulativo contra
el peso” y que “el 99 por ciento de la población quiere que siga el sistema
actual”.
La sorpresa de Roque fue mayúscula cuando se enteró de las declaraciones de Soros
–según contó a Página/12 un estrecho colaborador del ministro–, dado que la
noche anterior había estado cenando con el financista y en ningún momento le expresó su
opinión sobre la sobrevaluación del peso. Roque también compartió momentos con el
multimillonario inversor ayer por la mañana, y lo único que le advirtió fue que
“cuide la situación fiscal, ya que de por sí Argentina es observada por los
mercados por la transición hacia el cambio de gobierno”. Por lo tanto, en Economía
insisten en que las expresiones de Soros “fueron mal interpretadas”.
La suma de factores económicos y políticos disparó las versiones de devaluación.
Cuando Domingo Cavallo sugirió el lunes en el prestigioso diario inglés Financial Times
que se debería explorar una salida del uno a uno, los inversores encontraron la excusa
para poner en la mira la convertibilidad. De acuerdo con su visión, Argentina es la ficha
del dominó a la que le tocaría caer después de los traspiés de México, el sudeste
asiático, Rusia y Brasil. En las últimas tres de esas crisis, Soros aplicó un sutil
empujón al Gobierno que se debatía para no verse arrastrado por la corrida cambiaria.
Argentina aún no sufrió un ataque especulativo contra el peso, puede defenderse con
armas más poderosas que aquellos mercados emergentes, pero presenta debilidades que
algunos financistas podrían aprovechar, apostando contra el peso. En ese contexto, Soros
salió a decir ante influyentes economistas e inversores que el peso “está
sobrevaluado”. “El hecho de que el peso argentino esté amarrado al dólar lo
convierte probablemente en una moneda sobrevaluada, que ellos deben pagar con una
recesión”, señaló. “Argentina paga un alto precio por la estabilidad del
peso”, añadió, lacerante.
Duhalde y la devaluación
Por si faltara algo más para poner nerviosos a los inversores extranjeros, los reportes
sobre Argentina que recibieron en los últimos dos días incluían una advertencia sobre
el supuesto plan de Eduardo Duhalde para salir de la Convertibilidad. De acuerdo a esos
informes, el candidato del PJ a la presidencia ha estado consultando a su equipo de
economistas y a Domingo Cavallo respecto a la posibilidad de abandonar el 1 a 1. Para
ahuyentar esos fantasmas el principal candidato a ministro de Economía de Duhalde
presidente, Jorge Remes Lenicov, salió ayer a reafirmar su fe incondicional a la
Convertibilildad. “Hay que mantenerla y paralelamente lograr una disciplina fiscal
que permita no aumentar el déficit, que implica un aumento de la deuda y del riesgo país
y por ende un incremento de la tasa de interés”, afirmó Remes. Y agregó: “La
Convertibilidad tiene que seguir. No hay otro esquema posible en Argentina porque el 75
por ciento de la deuda externa e interna, más de la mitad de los depósitos, los
contratos de los servicios públicos y otros privados están en dólares”. Pese a las
reiteradas desmentidas, los financistas apuntan a que nadie en su sano juicio va a
adelantar una devaluación.
Cavallo sigue aclarando
Domingo Cavallo no quiere aparecer como el mismo villano de 1989, cuando recomendó en el
exterior no prestar al debilitado gobierno de Raúl Alfonsín acelerando así su crisis.
Ahora, con sus declaraciones “malinterpretadas” sobre la flotación del peso,
quedó en ese mismo lugar. Para correrse de ese personaje, el ex ministro de Economía
envió una carta al diario británico Financial Times para aclarar sus ideas. “Nunca
desde 1991, ni en mis conferencias, declaraciones a la prensa o en mis escritos, he dicho
que el peso debería flotar o devaluarse en el futuro cercano”, afirmó el candidato
a presidente de Acción por la República. Anteriormente, en un reportaje a ese mismo
periódico, había repetido una vieja idea suya, la de atar el peso a una canasta de
moneda, lo que para él significaría una revaluación del peso. Cavallo consideró que
“ganar la credibilidad de los argentinos en el peso es una labor lenta, y que la
moneda argentina debe ir todavía a la escuela para aprender y para imitar a divisas más
fuertes y estables”. “Argentina está a punto de graduarse y no puede ni debe
poner a flotar su moneda”, concluyó. |
MACHINEA Y LOPEZ MURPHY DEFENDIERON LA CONVERTIBILIDAD
En la Alianza de eso no se habla
José
Luis Machinea, el economista referente de la Alianza, se encolumnó ayer entre los
defensores de la convertibilidad contra el embate del financista George Soros. “No
estamos para nada de acuerdo en que el camino sea la devaluación”, dijo, al tiempo
que recordó que en la plataforma del bloque opositor “enumeramos una serie de
medidas y sostenemos que el mejor camino para defender la estabilidad es mantener la
convertibilidad”.
La Convención Nacional del radicalismo discutía anoche en Rosario un documento que
cuestiona duramente la política económica, preservando la defensa del “valor
interno y externo de nuestra moneda”. El texto, que lleva el título Guía de
Gobierno, manifiesta que “si la política económica hubiese sido otra, hoy no
tendríamos ni la desocupación ni la pobreza que tenemos (...). Esta tragedia social no
la causó un terremoto, la causó una política económica que destruyó industrias y
abandonó a los productores”.
Al ser abordado por los periodistas en el transcurso de la Convención, Machinea señaló
que “está claro que en el país hay un problema de competitividad, pero de ahí a
decir que el camino es la devaluación nos parece un despropósito y el camino
incorrecto”.
Por su parte, el titular de la CGT, Rodolfo Daer, acusó a Soros de tener la intención de
“provocar una corrida cambiaria”, y caracterizó al financista
húngaro-estadounidense como “un experto en acumular grandes riquezas con la
especulación financiera”. Daer afirmó que “Soros fue uno de los que dañó por
completo la economía del sudeste asiático” y aseguró que, si ocurriera una corrida
cambiaria en Argentina, “los que van a ganar son los grandes sectores de la timba
financiera”.
López Murphy tampoco estuvo ausente entre los que se ofrecieron para apuntalar la
convertibilidad. “Yo creo que estas reglas deben ser mantenidas, porque no vamos a
tener ninguna ventaja por hacerlo. No hay que hacer ningún cambio, ni para un lado ni
para otro”, opinó. El economista también participa de la Convención que realiza la
UCR en Rosario.
LAS ACCIONES CAYERON 4,3 POR CIENTO POR LOS
RUMORES
La incertidumbre marcó a la Bolsa
La city
volvió ayer a inundarse de especulaciones sobre una posible devaluación del peso, y los
precios de las acciones y los títulos públicos reflejaron la incertidumbre. El índice
de acciones líderes MerVal perdió 4,3 por ciento, extendiendo a 6,4 por ciento la caída
semanal. En lo que va de mayo, el derrape llega al 9,3 por ciento. El dólar futuro, a 180
días, se negoció a 1,004 peso contra 1,001 de una semana atrás.
Tal como había sucedido el último miércoles, los operadores volvieron a escuchar
versiones sobre la caída del plan de convertibilidad y del alejamiento del Gobierno de
Roque Fernández. Los rumores –ni siquiera acallados por las palabras
tranquilizadoras emitidas por el ministro desde Estados Unidos– rebotaron en otros
recintos de la región. En San Pablo, la baja fue del 3,3 por ciento; y el real se
devaluó el 1 por ciento hasta 1,701 por dólar.
“Hay órdenes de venta de los fondos estadounidenses que invierten en los mercados
emergentes. A ellos no les importa demasiado las desmentidas oficiales. Observan que hay
incertidumbre y van desarmando inversiones. No sólo en Buenos Aires, sino también en
Brasil y México”, comentó a Página/12 Luis Corsiglia, titular de la agencia
bursátil homónima.
En la rueda, 42 papeles empresarios terminaron con signo negativo, 8 no registraron
variantes y sólo 2 mostraron alzas: Alpargatas e YPF. Siderar fue la que más bajó (9,8
por ciento), seguida de Galicia (-8,2), Río y Siderca (-6,6 por ciento cada una). La
mayoría de las acciones finalizó la sesión en sus valores más bajos del día, lo que
podría dar lugar a que la Bolsa abra el lunes nuevamente hacia abajo.
El volumen de negocios alcanzó a los 35,6 millones de pesos, un nivel similar al de
anteayer. Por su parte, los bonos volvieron a caer: en el caso de los Brady se detectaron
bajas de hasta 1,6 por ciento. La tasa interbancaria volvió a pegar un salto, poniendo a
la luz el clima de desconfianza que se vive entre los financistas. En pesos, el call
llegó al 7,5 por ciento. Y 7 por ciento en dólares.
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