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 Volvió la
Guerra Fría, o casi. Las sirenas de alarma activadas la semana pasada por una provocativa
incursión rusa en los espacios aéreos de Islandia y Noruega –dos países miembros
de la OTAN– suenan con más fuerza después de una aparición televisiva ayer del
presidente Boris Yeltsin junto a sus altos mandos militares, las especulaciones de la
prensa rusa sobre el carácter demostrativo de potencia militar del ejercicio, la
creciente evidencia de la falta de control civil sobre el aparato castrense y nuevos datos
que indican que el sistema informático encargado de activar el fuego nuclear ruso dista
de hallarse en manos seguras. De este modo, después de la incursión rusa hace dos
semanas en Kosovo y de largas desinteligencias sobre la ofensiva de la OTAN contra
Yugoslavia, el sobrevuelo de dos de los países más gélidos del mundo hizo soplar
vientos que evocan miedos a una guerra bien caliente.De “hipótesis fantástica” calificó ayer Yeltsin la posibilidad de una gran agresión militar contra Rusia, indicando en cambio que los conflictos regionales son ahora la principal amenaza para la seguridad del país. No obstante, el contexto en que el presidente ruso hizo esta afirmación le dio un sentido ominoso, ya que se trataba de analizar la hasta ahora mayor maniobra de la historia de las fuerzas armadas rusas en la época postsoviética: el ejercicio Sapad 99 (Occidente 99), en que unidades rusas y bielorrusas “repelieron” la semana pasada un ataque ficticio desde Occidente contra Rusia a lo largo de la frontera con los países bálticos y Polonia, y lanzaron a su vez una “ofensiva”. Las maniobras, de un carácter de tanteo provocativo como no se veía desde el fin de la Guerra Fría, determinaron que en EE.UU. se dijera que Moscú estaba tratando de probar sus reflejos militares, aunque después el Departamento de Estado hiciera lo imposible por minimizar el incidente.  De todos modos, lo que se podía leer ayer en la prensa rusa no era
precisamente sedante. El diario Sevodnia, bajo el alarmante título de “Rusia asestó
un golpe nuclear a EE.UU.”, aseguró que los cazas estadounidenses que salieron al
paso de los bombarderos “se limitaron a presenciar una maniobra de lanzamiento de
misiles de crucero, tras la cual los TU-95 regresaron tranquilamente”. Fuentes
militares, que respaldaron la versión oficial según la cual no hubo incursión indebida
en el espacio aéreo de Islandia, subrayaron al diario que “desde ese punto sólo se
puede disparar contra territorio de EE.UU., lo que reconocen con disgusto los propios
estadounidenses”. Pero estas fuentes destacaron que “Europa también recibió lo
suyo porque casi simultáneamente dos bombarderos TU-160 realizaron una maniobra con
misiles de crucero cerca de Noruega”, en un ataque ficticio contra Europa
continental. Según el análisis de Sevodnia, la conclusión principal del ejercicio es
que “ya sabemos qué hará Rusia en caso de una agresión limitada de Occidente:
asestar un golpe nuclear preventivo ... Lo ocurrido en la madrugada del 26 de junio
provocó un shock (...) En Washington no consiguen comprender para nada la lógica militar
de Moscú”. Esto último hace referencia a las dudas occidentales sobre quién
controla a las FF.AA., que primero aparecieron cuando una columna de 200 soldados rusos
entró en Pristina, capital de Kosovo, el 12 de junio último, sin que hasta hoy haya
quedado claro quién dio la orden.La situación resulta aún más sombría si se considera que la fiabilidad del sistema informático encargado de activar el fuego nuclear ruso no podrá ser garantizada por falta de medios y de personal, según publicó ayer el diario Novye Izvestia. Ese sistema consiste en nada menos que las computadoras portátiles que están en las famosas “valijas” del presidente y de los altos responsables encargados de desencadenar un ataque atómico. Al parecer, los responsables de mantenimiento de la “valija nuclear” de Yeltsin afirman cobrar sólo 63 dólares por mes y con atrasos que pueden llegar hasta nueve meses. Con estos sueldos, según las fuentes del diario, es imposible contratar a jóvenes especialistas en informática, y la edad promedio de los técnicos de la “valija” es más o menos de 50 años. Ello obligó a buscar militares sin entrenamiento para controlar los aparatos,pero con orden de no tocar ningún botón y llamar a un especialista en caso de alerta.
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