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 La decisión
del gobierno brasileño de aplicar desde hoy la eliminación del tratamiento preferencial
a 400 productos argentinos promete generar un nuevo y grave conflicto en la relación
entre los dos principales miembros del Mercosur, cargando con más preocupaciones aún a
la industria y el agro locales. La medida, anunciada el viernes, continuaba siendo objeto
de exhaustivo análisis por parte de funcionarios de la Cancillería, a los que tomó por
sorpresa la dura actitud de la administración del presidente Fernando Henrique Cardoso,
al adoptar represalias contra las medidas proteccionistas establecidas en favor de la
industria argentina del calzado. La supresión de las preferencias para un importante número de productos argentinos fue resuelta inesperada y unilateralmente por Brasil, luego de que no se alcanzaran resultados en las negociaciones por el mercado del calzado. Además del juego de lobbies en cada país, lo determinante en este enfrentamiento es la recesión que padecen las dos economías al mismo tiempo. Esto impulsa a cada una de ellas a traspasarle el problema a la otra. En la primera oportunidad en que esta recesión conjunta sucede, toda la integración del bloque austral está crujiendo, mostrándose mucho más débil de lo que se suponía. Los 400 productos afectados, entre los que se encuentran el petróleo, los lácteos y los automotores, tendrán en Brasil desde hoy el mismo régimen de importación que los provenientes de fuera del Mercosur, lo que implica teóricamente desactivar éste, si bien las mercancías que lleguen desde Uruguay o Paraguay no serán alcanzadas por la restricción. De todas maneras, pese a que las trabas impuestas por el socio mayor del Mercado Común del Sur agravan la escalada de medidas proteccionistas adoptadas en los últimos meses por Brasilia y Buenos Aires, economistas y técnicos admitieron que no existirá en principio un serio impacto cuantitativo sobre las exportaciones argentinas hacia el vecino país. Los que prefieren adoptar un tono tranquilizador, incluyendo a funcionarios del Gobierno, estiman que el grueso de las exportaciones a Brasil están aseguradas a pesar de las medidas restrictivas. La serie de iniciativas proteccionistas fue dada a conocer el viernes por la secretaria de Comercio Exterior del Ministerio de Desarrollo de Brasil, Lytha Spindola, quien comunicó públicamente que desde hoy lunes se elimina el otorgamiento de licencias automáticas que permiten el ingreso de los productos argentinos en venticuatro horas. Los funcionarios brasileños anticiparon días atrás que los productos argentinos no incluidos en la presente medida estarán bajo observación para determinar si se les aplican represalias próximamente. Esto debe leerse como una advertencia de la disposición brasileña a aumentar la presión todo lo que sea preciso para imponer sus condiciones.
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