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CRUCEROS Leven anclas En enero, atracará en el puerto de Buenos Aires uno de los cruceros más grandes del mundo. El “Splendour of the Seas”, un barco de 70.000 toneladas, tiene 14 pisos, 280 metros de largo y 90 metros de ancho. Entre Santos y la bahía de Buzios, tres días a bordo de ese castillo flotante por aguas brasileñas. Textos:
Mariano Blejman Comienza el
viaje. La ciudad de Santos recibe a los tripulantes del crucero “Splendour
of the Seas” (Esplendor de los mares) con los brazos abiertos,
pero por poco tiempo porque ya todo está listo para la partida.
En el puerto abordan la nave los 1800 pasajeros que viajarán
(junto a 700 tripulantes) durante tres noches y cuatro días hasta
Buzios, ida y vuelta, con una escala en medio del mar, en ese castillo
flotante de 14 pisos, 280 metros de largo y 90 metros de ancho. Soltando
arramas Antes de zarpar subimos a cubierta. A una de las cubiertas,
en realidad, ya que la parte superior se trata de dos cubiertas. Una,
la del piso 10, tiene una gran pileta rodeada por un piso de césped
sintético donde florecen las reposeras. Allí, los pasajeros
nadarán, le pondrán la cara o le darán la espalda
al sol, tomarán jugos, comerán pizza, y algunos bailarán
al ritmo de una banda brasileña que tocará todas las tardes
durante tres días. En el nivel 11, el suelo ya es de madera.
Desde la baranda se observa toda la bahía de Santos, llena de
morros bien verdes. Mar adentro
Unas horas después, se podría asegurar que el barco navega,
justito, por la línea del horizonte. Pero en el medio del mar,
como en la estepa patagónica, el horizonte es circular. Toda
distancia se pierde en esa lejanía. Mirando hacia proa o hacia
popa, hacia babor o estribor, siempre hay un horizonte de agua. Es curioso,
pero casi no hay olas, ni movimiento tan adentro del mar. Pero dentro
del barco, sí. Algunos de los pasajeros eligen el gimnasio, otros
el solarium. Los más, prueban con el sauna, donde encuentro gente
que viaja hace años en crucero y nunca baja del barco durante
toda la travesía. Los menos, van a la peluquería, la manicura,
los masajes o las clases de yoga. Comienza a atardecer en medio del
océano, y es extraño, pocos han subido a cubierta para
ver cómo el sol se enfría ocre en el mar, una vez más.
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El puerto
de Santos tiene dimensiones enormes, pero al lado de las 70.000 toneladas
del barco amarrado a los muelles con poderosas sogas, los operarios
de traje gris parecen muñequitos y los containers azules, cajitas
de juguete. Los pasajeros entran despacio, descubriendo con asombro
los 11 pisos donde la vida sucede a bordo, con el destino fijo de un
Buzios paradisíaco. Para llegar al piso tres, donde está
nuestro camarote, utilizo uno de los ocho lujosos ascensores centrales.
En la puerta, un tripulante de origen filipino nos ha pedido que mostremos
la tarjeta azul que nos han dado al abordar, y ha estampado nuestra
foto en una base de datos con nuestros nombres. Con esa misma tarjeta,
ingresamos al camarote, por un pasillo que –por su perspectiva
vertiginosa y cremita– podría ser un buen ejercicio de dibujo
para un arquitecto principiante. El camarote tiene dos camas, un televisor
con televisión satelital, el infaltable frigobar y un ojo de
buey inmenso por donde se alcanza a observar el otro lado del barco,
donde está el azul del horizonte. Sobre la cama, espera una lista
de las actividades especiales para realizar durante el día. 
El arribo
y partida del crucero ha salido esta mañana en los diarios locales.
Y la gente voló hasta la costanera a ver cómo zarpa la
inmensa mole flotante. Los marineros desploman las sogas hacia abajo,
pero casi nadie se da cuenta de que el barco comienza a moverse hasta
que se desprende cada vez más de los muelles. Santos, en este
caso, se va marchando, si uno lo mira desde el barco. De pronto suena
una inmensa bocina, que atraviesa los cuerpos desnudos de la cubierta.
Los pasajeros están sobre las barandas saludando con pañuelos,
mientras un montón de barquitos acompaña al colosal crucero,
como liliputienses alrededor de Gulliver. Parece una escena de película,
pero esta vez es verdad. En el momento en que la nave sale a mar abierto,
estallan los fuegos artificiales que preparó el gobierno de Santos
y todos explotan de alegría –tan brasileña ¡es
cierto!– cuando la proa enfila hacia la inmensidad del Atlántico.
La noche
va ingresando –como el barco en el mar– cada vez más
adentro. Para muchos, luego de un delicioso menú, el destino
propuesto por el mismo barco es el minicasino oceánico sin ventanas,
en el piso cuatro. Todos juegan con fruición, intentando calcular
el temblequeo del barco en el tragamonedas, la ruleta o la mesa de poker.
Algunos intentan ganar unas vacaciones gratis, aunque la mayoría
apuesta como para despuntar el vicio. Más tarde, algunos prefieren
pasar por el bar Karaoke, otros volver a darse una vuelta por cubierta,
o ingresar al salón central, donde se escucha un piano toda la
noche. Hasta que al fin, después de la medianoche, se abre en
el salón Victoria Crown, la disco del piso once. Cuando ingresamos,
el barco sigue mareándose a sí mismo. Afuera, el horizonte
ya no está, escondido por la noche detrás de alguna ola.