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En una nota publicada el pasado domingo 16 de enero en La Naci贸n, el economista Roberto Frenkel concluye que 鈥渓a pobreza y la brecha social no se reducir谩n si no se controla y reduce la inflaci贸n鈥. El autor basa sus argumentos en la evoluci贸n de los indicadores sociales desde 2007, a帽o a partir del cual se acelera la inflaci贸n. Seg煤n Frenkel, los datos confirman que la mejora en los indicadores sociales se ha estancado a causa de la aceleraci贸n de la inflaci贸n. Sin embargo, al revisar en detalle la evoluci贸n de estos indicadores desde 2005 en adelante, la conclusi贸n de Frenkel es, como m铆nimo, cuestionable.
Para evitar pol茅micas espurias, basar茅 el an谩lisis en dos fuentes de datos que no est谩n sujetas a los cuestionamientos (atendibles y fundados) del Indec. Para la tasa de pobreza y el coeficiente de Gini (coeficiente que mide la desigualdad, donde 1 es absoluta desigualdad y 0 perfecta igualdad), utilizar茅 los datos publicados en el documento Las Asignaciones Universales por Hijo: Impacto, Discusi贸n y Alternativas, elaborado por los investigadores del Cedlas, Leonardo Gasparini y Guillermo Cruces. En ese documento, la l铆nea de pobreza se calcula a partir de 2007 鈥渆xtrapolando los valores de 2006 con un promedio de tasas de inflaci贸n reportadas por investigadores privados鈥. En el caso de la inflaci贸n, se utilizar谩 el IPC-7 provincias elaborado por el Cenda (disponible en www.cenda.org.ar).
Las tres primeras filas de la tabla que acompa帽an esta nota transcriben la cantidad de personas por debajo de la l铆nea de pobreza, el coeficiente de Gini y la inflaci贸n, en porcentaje. Las tres 煤ltimas filas incluyen la variaci贸n en puntos porcentuales de esas mismas variables respecto del a帽o anterior. La tabla muestra que durante el per铆odo 2005-2008, la reducci贸n de la pobreza y la desigualdad estuvo acompa帽ada de un aumento, y no de una disminuci贸n, de la tasa de inflaci贸n. En el caso de la pobreza, la relaci贸n se revierte transitoriamente durante la crisis internacional de 2009, cuando la pobreza aumenta 0,1 punto porcentual al tiempo que la inflaci贸n se reduce en 11,4 puntos.
Si bien los datos son muy pocos y no permiten alcanzar una conclusi贸n definitiva respecto de una relaci贸n tan compleja como la que existe entre la pobreza y la desigualdad y la inflaci贸n, al contrario de lo que se帽ala Frenkel la evidencia sugiere que en este per铆odo las variables van en sentidos opuestos: el aumento de la inflaci贸n tuvo lugar en simult谩neo con una disminuci贸n de la pobreza y la desigualdad. Por supuesto, esto no significa de modo alguno que acelerar la inflaci贸n sea una buena pol铆tica para reducir la pobreza y la desigualdad. Sin embargo, la inversa s铆 es cierta: sobre la base de estos mismos datos no se puede concluir, tal como lo hace Frenkel, que la mejor forma de bajar la pobreza sea reducir la inflaci贸n. Lo que queda claro es que el pronunciamiento a favor o en contra de cualquier tipo de herramienta de pol铆tica econ贸mica que apunte a reducir de manera indirecta la pobreza debe contar con s贸lidos fundamentos te贸ricos y emp铆ricos
* Coordinador del Departamento de Pol铆tica Econ贸mica SID-Baires. Investigador del Cenda.
| Variable | 2005 | 2006 | 2007 | 2008 | 2009 |
| Pobreza * | 34,0 | 26,9 | 25,6 | 23,1 | 23,2 |
| Coeficiente de Gini * | 48,2 | 47,0 | 45,9 | 45,4 | 45,3 |
| Inflaci贸n * | 10,1 | 9,9 | 25,8 | 22,0 | 15,3 |
| Variaci贸n Pobreza ** | -5,9 | -7,1 | -1,3 | -2,5 | 0,1 |
| Variaci贸n Gini ** | -0,8 | -1,2 | -1,1 | -0,5 | -0,1 |
| Variaci贸n Inflaci贸n ** | 3,8 | 1,5 | 8,8 | 8,0 | -11,4 |
* En porcentaje
** Puntos porcentuales respecto al a帽o anterior
Fuente: Elaboraci贸n propia en base a datos del Cedlas y el Cenda.
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