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En lugar de intentar abarcar toda la historia de Johnny Cash, el director James Mangold decidi贸 que Johnny & June: pasi贸n y locura reflejara la historia de amor entre el cantante y su amor eterno. 鈥淟a historia de ellos como pareja fue tan bella y es tan distintivamente norteamericana que uno no podr铆a haberla escrito mejor de lo que sucedi贸 en la realidad. Durante diez a帽os, su intimidad exist铆a s贸lo sobre el escenario. Les llev贸 mucho tiempo lograr la capacidad de llevar esa conexi贸n sobre los escenarios hacia sus vidas fuera de 茅stos鈥, explica el cineasta. Mangold y el guionista Gill Dennis se basaron en las dos autobiograf铆as de Cash, Man in black y Cash, the autobiography, pero adem谩s estuvieron en contacto con la pareja. Antes de morir, los Johnny y June de carne y hueso aprobaron los guiones preliminares, y estuvieron de acuerdo en que los interpretaran Joaquin Phoenix y Reese Whiterspoon. Los dos actores (cada uno se llev贸 un Golden Globe y est谩n nominados para sendos Oscar por este trabajo, junto a otras tres nominaciones) entregan interpretaciones notables y, adem谩s, cantan todas las canciones en la pel铆cula en lugar de hacer m铆mica sobre las grabaciones originales. La jugada, m谩s que arriesgada, sale bien: por supuesto que las versiones no tienen la profundidad de las de Cash y Carter, pero la sensaci贸n de integridad est谩 a salvo.
鈥淯na de las cosas que me dijo John acerca de la persona que fuera a interpretarlo fue: 鈥楽贸lo espero que sepa c贸mo agarrar una guitarra鈥. 鈥楴o se agarra como a un beb茅, con temor de que vaya a romperse. Hay que aprisionarla del cuello鈥. As铆 que supe que Joaquin ten铆a que acercarse a su guitarra como si hubiera sido algo con lo que hubiera vivido toda su vida. Y eso fue lo que hizo鈥, asegura Mangold. Y Phoenix lo confirma: 鈥淛ohnny se mov铆a sobre el escenario de una manera muy espec铆fica, ten铆a un rasgueo de guitarra que contribu铆a a la energ铆a de sus presentaciones. Tuve que familiarizarme con la guitarra, ya que 茅sta era casi una extensi贸n f铆sica de John. Era como su mejor amigo. Y siento que 茅l se sent铆a vulnerable cuando no la ten铆a en sus manos鈥.
La historia de Johnny & June... comienza con 茅l a los 10 a帽os, en Arkansas, y ella sonando en la radio, y se nutre de los componentes m谩s cinematogr谩ficos de la vida de ambos: la muerte accidental del hermano de Johnny, la p茅sima relaci贸n de 茅ste con su padre alcoh贸lico (aunque lucha por su aprobaci贸n), el amor por la m煤sica y los primeros pasos con la guitarra, la primera audici贸n (seg煤n la mayor铆a de las fuentes, algo tergiversada en el film), el 茅xito y el encuentro con June. Desde ese momento, todo ser谩 de a dos (las giras, las peleas, la adicci贸n de 茅l y la forma de ella de ayudarlo a sobreponerse), aunque el matrimonio llega al final de la pel铆cula. Y como no se trata de un documental sino de una biopic, hay costados del personaje de Cash que se abordan muy por encima o directamente se descartan. Eso no significa que la figura del cantante aparezca distorsionada o lavada, aunque siempre habr谩 mejores instrumentos para profundizar en su historia. Y el m谩s recomendable ser谩, claro, escuchar su m煤sica.
* El Suple NO de P谩gina/12 invita a la Avant Premi猫re de Johnny & June... el lunes 6 de febrero en Atlas Recoleta (Guido y Jun铆n). A las 20.
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