Cuando se habla de salud, no siempre nos referimos a lo mismo. Suscribimos a la concepción de salud, como un proceso que varía según los contextos históricos y culturales de cada sociedad. La misma se construye como un supuesto Estado de Bienestar a alcanzar, un parámetro que diferencia qué es salud y qué no lo es. Así, la salud, la enfermedad y la atención responden a procesos históricos que se encuentran atravesados por distintos factores: sociales, políticos, culturales y/o económicos, determinando y definiendo qué se va a entender por salud y por enfermedad. Por su parte, en estos años el campo de la comunicación en salud se ha desarrollado, profesionalizado y enriquecido. Sin embargo aún queda mucho camino por recorrer. En el proceso de conformación del campo se han alcanzado ciertas articulaciones que intentan desfragmentar prácticas y saberes. Se han puesto de manifiesto las tensiones y resistencias hacia dentro del propio campo, como también entre la salud y la comunicación como espacios relativamente autónomos.

El Centro Cultural de la Cooperación, en el marco de su décimo aniversario, realizó recientemente un ciclo sobre comunicación y salud para abordar el análisis de la salud en los medios, en las instituciones sanitarias, las campañas y los programas, y las políticas de salud pública. El objetivo fue reflexionar sobre algunas de las dimensiones de este campo, buscando dar cuenta de las tensiones y coincidencias y de la diversidad y complejidad del encuentro de disciplinas y teorías.

Académico/as y profesionales de la salud y de las ciencias sociales compartieron sus ideas y experiencias sobre temas que incluyeron la reflexión sobre el aporte de la comunicación a la prevención de enfermedades y la promoción de la salud, el desafío de comunicar “hábitos” y “prácticas” saludables, el rol de los medios y de la publicidad y la dimensión intercultural y de género en la comunicación de la salud.

Las presentaciones realizadas en las referidas jornadas indagaron sobre el cruce de la dimensión comunicacional con los factores determinantes de salud y enfermedad, la epidemiología como herramienta de definición de los problemas de salud de una población, el enfoque comunitario en la promoción, la relación médico-paciente, las formas de construcción del saber médico, entre otros.

Asimismo se problematizó la definición y estatuto de la comunicación en el campo de la salud. Se dio cuenta de la complejidad de usos del concepto que van desde comprenderla como un instrumento a concebirla como hecho cultural y producción social de sentidos, y las consecuencias de estas definiciones en la práctica profesional.

También estuvo presente la discusión sobre la producción de información en salud, la especialización temática de los periodistas y la construcción de relatos mediáticos. Se abordó la resignificación del campo en el contexto actual, con una mirada en relación con los sujetos y los escenarios donde se desarrollan estos procesos.

Las experiencias territoriales reforzaron la importancia de la incorporación de la participación comunitaria en los procesos de comunicación, reconociendo que estas instancias fortalecen las políticas sanitarias, porque acercan la gestión a la comunidad y se constituye en una herramienta que favorece la inclusión.

En los diferentes encuentros se dio cuenta de la multiplicidad de dimensiones desde donde acercarnos al campo de comunicación y salud, un espacio que se ha ido nutriendo de teorías, metodologías, políticas, prácticas, tecnologías, actores, instituciones, agendas, relaciones de poder y disputa de sentidos. En el marco de escenarios sociales complejos, y reconociendo las mediaciones tanto materiales como simbólicas que entraman los procesos de comunicación en salud, quedó planteado el desafío de enriquecer el desarrollo crítico del conocimiento, así como la producción, la discusión y el intercambio sobre la comunicación y salud.

* Investigadoras del Centro Cultural de la Cooperación.