Pocas horas después, el cónsul ruso, de guardia en el aeropuerto internacional de Shereméievo, en cuya zona de tránsito se encuentra Snowden desde el 23 de junio, confirmó que éste solicitó formalmente refugio político en Rusia. "La ciudadana británica Sarah Harrison, quien se presentó como abogada y apoderada de Snowden, entregó la solicitud" del norteamericano, declaró Kim Shevchenko a la agencia Interfax.

Según el diplomático, Harrison entregó a las autoridades consulares rusas la petición de asilo anoche, a las 22,30 hora local. El portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, rehusó comentar la noticia: "No puedo responder. No estoy preparado para comentarlo. No tengo ninguna información", indicó.

Es difícil imaginar que Putin no estuviese enterado de la petición de asilo de Snowden cuando admitió la posibilidad de que el hombre reclamado por la Justicia estadounidense por tres cargos de espionaje pueda permanecer en Rusia, aunque con condiciones. Sin embargo, el propio presidente ruso consideró poco probable que Snowden acepte cesar sus denuncias contra Estados Unidos. "Se siente un luchador por los derechos humanos. Por lo visto, no tiene intención de dejar esa labor y, por tanto, deberá elegir un país de destino y trasladarse allí. ¿Cuándo va a ocurrir esto? Lamentablemente, no lo sé", advirtió Putin.

Según el jefe del Kremlin, "Snowden ya no se ve a sí mismo como un exempleado de los servicios secretos, sino como un luchador por los derechos humanos, como un nuevo disidente, similar a (el premio Nobel de la Paz, Andréi) Sájarov, pero quizás de otra magnitud". Putin reiteró que el extécnico de la Agencia Central de Información (CIA) estadounidense, quien reveló a la prensa una trama de espionaje masivo de las comunicaciones de EEUU y el Reino Unido, "no ha sido, ni es agente" de Rusia. "Insisto: Él no es nuestro agente, no colabora con nosotros y ahora tampoco estamos trabajando con él", subrayó.

A su vez, el presidente ruso fue categórico al asegurar que no extraditará a Snowden a su país de origen. "Rusia nunca ha entregado a nadie y no piensa hacerlo. Nadie nos ha entregado a nadie y esto ustedes también lo saben. En el mejor de los casos, hemos canjeado a agentes de inteligencia exterior por detenidos o arrestados o condenados por la Justicia rusa", afirmó. Además destacó que las organizaciones de derechos humanos rusas se oponen a la entrega de Snowden "a un país donde se aplica la pena de muerte".

La noticia de la petición de asilo de Snowden se produjo poco después de que el secretario del Consejo de Seguridad de Rusia, Nikolai Patrushev, declarase que Putin y el presidente de EEUU, Barack Obama, han encargado a sus servicios de seguridad que hallen una solución al caso. "Snowden no es un delincuente, no es un terrorista. Tiene todo el derecho a recibir asilo político. Y Rusia tiene todos los fundamentos para concedérselo", consideró el número dos del grupo parlamentario del partido socialdemócrata Rusia Justa, Mijaíl Emeliénov.

En tanto, el exasesor de la inteligencia estadounidense Edward Snowden acusó al presidente Obama de "presionar a los dirigentes" de los países donde él busca protección, en una declaración colocada este lunes en el sitio Wikileaks, la primera desde su salida de Hong Kong hace ocho días.

"A pesar de que no estoy condenado por nada, se me ha revocado unilateralmente el pasaporte, dejándome como una persona sin Estado. Sin orden judicial, la administración busca ahora impedirme ejercer un derecho básico. Un derecho que pertenece a todos. El derecho de pedir asilo", escribió Snowden.