Los ocho mejores tenistas del 2010 posan junto al primer ministro británico, David Cameron.
Imagen: AFP.

El suizo Roger Federer, cuatro veces campeón de una Copa Masters, enfrentará hoy al español David Ferrer en un partido válido por el Grupo B del torneo que reúne en Londres a los ocho mejores tenistas de la temporada y tiene como máximo favorito al español Rafael Nadal, que pretende ganar el único gran título que le resta conseguir y debutará mañana ante el estadounidense Andy Roddick. El tradicional certamen, que se juega por segundo año consecutivo en Londres, repartirá premios por 2,2 millones de euros y no contará con el campeón defensor, el ruso Nikolai Davydenko, ni tampoco con el otro finalista, el argentino Juan Martín Del Potro, ambos víctimas de una temporada signada por las lesiones.

El Masters comenzará hoy a las 11 (hora de la Argentina) con el partido que animarán por el Grupo B el sueco Robin Soderling (4) y el ídolo local, el escocés Andy Murray (5), en un cruce parejo entre tenistas que se ganaron dos veces cada uno. Soderling lo venció las dos últimas veces, en Memphis 2006 y este año en Indian Wells, mientras que Murray se impuso en Bangkok 2005 y San José 2006.

En tanto que a las 17 está programado el debut de Federer (2) ante Ferrer (7), en un cruce con historial desparejo en favor el helvético por 10-0. El suizo, campeón en 2003, 2004, 2006 y 2007 (en 2005 perdió la final con el argentino David Nalbandian), es favorito sobre la superficie rápida del torneo en Londres, aunque siempre puede haber una sorpresa en un campeonato en el que compiten las ocho mejores raquetas del mundo.

En el Grupo A, el líder será el español Rafael Nadal, campeón este año en Roland Garros, Wimbledon y el US Open, y con el desafío de superarse tras no haber logrado pasar nunca las semifinales en este Masters al cabo de tres participaciones.

Nadal debutará mañana ante Roddick (8), mientras que previamente por el mismo grupo se cruzarán al serbio Novak Djokovic (3) y el checo Thomas Berdych (6). “Un Masters es el torneo más difícil del año por la calidad de los rivales y la superficie en la que se juega”, declaró Nadal, ya recuperado de la sobrecarga en el hombro que le impidió jugar el Masters 1000 de París.

El español, quien aventaja a Roddick por 5-3 en los cruces personales (aunque el “Cañonero de Nebraska” le ganó la última vez, este año en Miami) es el favorito de un grupo en el que no se sabe cómo llegará Djokovic, quien en dos semanas será el líder del equipo de Serbia que jugará la final de la Copa Davis ante Francia.

Djokovic, quien aventaja por 3-1 a Berdych en los enfrentamientos personales, es candidato a acompañar a Nadal a las semifinales del torneo, en el que clasifican los dos mejores de cada grupo luego de afrontar tres partidos cada uno.