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Uno sí y otro no. Los dos tenistas argentinos que habían llegado a cuartos de final del torneo de Toronto tuvieron suerte y desempeño dispar. Mientras a última hora David Nalbandian no pudo con la contundencia del juvenil norteamericano Andy Roddick, Guillermo Cañas alcanzó las semifinales, tras derrotar al ruso Marat Safin, segundo preclasificado del certamen. Cañas, que ayer ya había eliminado a otro ruso, Yevgueni Kafelnikov, quinto favorito, se deshizo en cuartos de final de Safin, con parciales de 7-5 y 6-3. Una victoria contundente, teniendo en cuenta la envergadura del rival, que había demolido a Chela también en dos sets esta semana. En la ronda de los mejores cuatro, el argentino jugará hoy con el alemán Tommy Haas, tercer cabeza de serie, que ayer dio cuenta del francés Fabrice Santoro por 6-4, 4-6 y 6-3. Por su parte, Nalbandian fue arrollado por Roddick: 6-3, 6-2 y adiós.
Cañas, que hace menos de dos semanas perdió la final de Stuttgart, sobre arcilla, logró sobreponerse a sus molestias en una muñeca y no tuvo problemas en adaptarse esta semana a la superficie de cemento. “Sentí algo de dolor en los primeros tres o cuatro games”, sostuvo el argentino que ya eliminó a tres jugadores “top 10” esta semana: Federer, Kafelnikov y Safin. “Es un problema de tendinitis y debería darle descanso. Pero ahora no tengo tiempo, espero tomarme tiempo de reposo luego de Cincinatti. Quiero estar bien para el Abierto de Estados Unidos”, declaró Cañas.
Haciendo historia, Cañas es el primer argentino que juega cuartos de final en este torneo desde José Luis Clerc en 1978. El único argentino en ganar este certamen fue Guillermo Vilas, en 1974 y 1976. Cañas está decidido a convertirse en el segundo y por eso, preservándose, decidió no jugar dobles para estar en mejor estado de forma en los singles y aseguró que tuvo que consumir calmantes: “Tomé una pastilla para quitarme el dolor y ahora está bien”, sostuvo.
Por su parte, Safin no le encontró explicación a la derrota: “No sé la razón por la cual perdí este partido. Esperaba que él cometiera errores. Mi revés fue terrible. Veía cómo se alejaba el tren y no lo pudealcanzar”, analizó el ruso. “Sabía que él era un gran luchador y que corre por toda la cancha. Estoy en una crisis de tenis”, expresó Safin.
“No estoy pegando como antes, solía ser más agresivo, y ahora estoy jugando en forma pasiva. No es mi juego, es patético como jugué”, reconoció. Safin dijo, además, que el resultado no tendrá efecto en las semifinales de la Davis. “La Copa Davis no es como un partido de ATP, no son la misma cosa”, opinó.
A última hora, David Nalbandian (15) no pudo soportar en ningún momento la ofensiva de Roddick (12) que lo aplastó 6-3 y 6-2. El Masters Series de Toronto reparte 2,45 millones de dólares en premios.