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Por Lola Galán *
Desde Varsovia

Nuevamente tras los pasos de su predecesor, Benedicto XVI inició en Varsovia ayer una visita de cuatro días a Polonia que él mismo definió como “una peregrinación tras las huellas de Juan Pablo II”, su antecesor en el trono de Pedro. El viaje incluye visitas a lugares estrechamente ligados a Karol Woj-tyla, como Wadowice, su pueblo natal, o Cracovia, la ciudad de la que fue arzobispo. Pero también a escenarios que mantienen vivo el recuerdo de los horrores de la Segunda Guerra Mundial, que Polonia sufrió intensamente, como el campo de concentración nazi de Auschwitz.

El Pontífice se refirió al trágico simbolismo de Auschwitz, del que dijo “obliga a pensar en cómo el hombre puede caer tan bajo y perder su dignidad pisoteando a los otros hombres”, en conversación con los periodistas del vuelo papal. La primera visita del Papa alemán a Polonia, la nación invadida y aplastada por el Tercer Reich, ha provocado considerable expectación desde su anuncio. Especialmente porque Josef Ratzinger, de 79 años, llegó a vestir el uniforme de la Wermacht en los últimos años de la contienda (aunque, a su edad y bajo ese período del régimen nazi, hacerlo era obligatorio y porque el programa incluye la visita a los campos de concentración de Auschwitz y Birkenau. Ratzinger ya los visitó como cardenal, pero ahora su presencia allí tendrá otro significado. El Papa se lo toma con naturalidad. Y a las preguntas de los periodistas respondió abiertamente que irá “pensando en los muchos muertos que allí hubo”, pero también animado por la esperanza “de que allí nazca un nuevo sentido de humanismo y una visión del hombre a imagen de Dios”, para que “en el futuro no puedan ocurrir cosas similares”. Preguntado por sus sentimientos como alemán ante esta visita, el Papa aclaró que va antes como católico que como alemán.

Más allá del “morbo” de su nacionalidad, Benedicto XVI está lejos de ser un desconocido en Polonia, país que ha visitado en ocho ocasiones en sus años de cardenal, y que ayer le dispensó una acogida calurosa en su primera visita como Pontífice. Parte del éxito hay que atribuírselo a la cuidada organización de este viaje que se planteó desde un principio como un homenaje a Wojtyla, el gran héroe de la Polonia contemporánea. En todos los discursos que se oyeron, desde el de bienvenida, pronunciado por el presidente polaco, Lech Kaczynski, hasta los tres que leyó el Pontífice, hubo constantes referencias al Papa polaco. Lejos de competir con la omnipresente imagen de su antecesor, Ratzinger no se cansó de invocarla, aunque dejó claro también que no se ha embarcado únicamente en un viaje sentimental, “sino en un itinerario de fe, inscrito en la misión que me ha confiado el Señor en la persona del Apóstol Pedro”, dijo en el aeropuerto de Varsovia.

La primera jornada del Pontífice en Polonia tuvo dos momentos fundamentales, la reunión con el clero polaco, por la mañana, y el encuentro ecuménico con los representantes de otras religiones, por la tarde. Antes de este último, Ratzinger visitó el palacio presidencial donde saludó a la familia del presidente Kaczynski –su esposa, su madre y su hija, además de su hermano gemelo Jaroslaw Kaczynski, presidente del principal partido de gobierno Ley y Justicia– y recibió el homenaje del cuerpo diplomático. Benedicto XVI cumplió con todos con la profesionalidad y la sobriedad que lo caracterizan. Inició todos sus discursos en polaco (aunque sólo leyó un párrafo de cada uno) y saludó sonriente a los miles de polacos que lo recibieron en el aeropuerto Federico Chopin, y a los que esperaban en las calles el paso del “papamóvil”. Atento al protocolo y a la liturgia, lució durante el traslado en coche una muceta de terciopelo carmesí rematada en armiño bajo la que asomaba el encaje exquisito de la sobrepelliz y, en las ceremonias con el clero, una lujosa estola, símbolo de su condición de pastor supremo de la grey católica.

* De El País de Madrid. Especial para Página/12.