Uno de los principales jefes del Ejército de Liberación Nacional (ELN), Israel Ramírez, alias "Pablo Beltrán", anunció que su organización hará un alto el fuego para que el plebiscito popular por el acuerdo por la paz con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), que se firmará esta tarde, se realice sin inconvenientes en sus zonas de influencia. "Mal haríamos nosotros en llamar a que haya participación de la sociedad y obstaculizarla", sostuvo Ramírez y agregó: "El hecho de que nosotros hagamos unas críticas no quiere decir que seamos un obstáculo".

Tras esas declaraciones, desde el Gobierno colombiano calificaron como una "buena señal" la decisión de la única guerrilla que permanece activa, pero advirtieron que "es lo mínimo que tienen que hacer, no podemos mirar este gesto como un favor".

El portavoz del gobierno fue Frank Pearl, delegado del Gobierno en los contactos iniados en enero con el ELN, quien valoró que el gesto "podría indicar que próximamente las cosas se destraben y podamos entrar en otras fase con ellos".

Pearl, que también formó parte del equipo negociador del Gobierno en el proceso de paz con las FARC, recordó que con el ELN ya hay una agenda acordada y que el presidente Juan Manuel Santos espera que pronto comience la negociación formal.

Delegados del Ejecutivo, encabezados por Pearl, empezaron contactos con el ELN en enero de 2014, en la búsqueda de un proceso de paz similar al que concluyó con las FARC el pasado 24 de agosto y cuya firma final se realizará hoy.

El Gobierno y el ELN anunciaron en marzo pasado en Caracas que habían definido una agenda de diálogo y que la fase de negociaciones estaba próxima a empezar en Ecuador. Sin embargo, el Gobierno condicionó el inicio de la negociación a la liberación de todas las personas que el ELN tiene secuestradas, lo cual fue rechazado por el grupo guerrillero, que cataloga dicha exigencia como un "obstáculo".