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Estados Unidos, a través de uno de los miembros más destacados de su gobierno, el secretario del Tesoro, John Snow, dio un fuerte respaldo al canje de la deuda. Dijo que el resultado de la operación “fue un hito importante”. Aunque dejó en claro que “aún quedan bonistas con los que hay que negociar”, con lo cual dio a entender que el Gobierno debería reabrir el canje. También reclamó “que se continúen con las reformas estructurales comprometidas”, un eufemismo para decir que aumenten las tarifas de los servicios públicos y se avance en una nueva ley de coparticipación. El pronunciamiento de Snow es el primero que se conoce oficialmente de parte de la administración Bush tras la reestructuración y se da a pocos días de que Roberto Lavagna escuchara en Washington los reclamos para reabrir el canje. Consultada por este diario, una alta fuente del ministerio rechazó la posibilidad de hacerlo. Hay dos fechas clave para seguir con atención. La primera es el próximo viernes 18. La otra, el viernes 1º de abril.
“El canje de la deuda es un hito importante en los esfuerzos de la Argentina por lograr un crecimiento sostenido de su economía”, señaló Snow durante una rueda de prensa en los Estados Unidos. Pero lo que podría interpretarse como una declaración favorable a la posición del gobierno argentino queda relativizado con la referencia del propio funcionario a la necesidad de renegociar con los acreedores que quedaron afuera. (Si bien) “un número sustancial de bonistas suscribieron el canje –más del 76 por ciento–, significa que aún hay bonistas con los que hay que negociar”, aclaró Snow.
En Estados Unidos no niegan que el canje haya sido exitoso. Desde Washington explicaron a Página/12 que con un 24 por ciento de los acreedores afuera de la reestructuración, “el escenario es gris. Significa que el problema del default no está totalmente resuelto”.
La preocupación en el Fondo Monetario es que –se sospecha– la mayoría de bonistas que rechazó la oferta son pequeños inversores italianos y alemanes. Hay que recordar que ambos países tienen peso en las decisiones del organismo. Esta intuición quedará develada el viernes 18, cuando Lavagna difunda los detalles del canje.
En Washington sostienen que ahora que vieron que la operación fue exitosa, los minoristas pretenden ingresar. En el Palacio de Hacienda rechazan esa chance. Se lo dijo Lavagna a Rato y al propio Snow a comienzos de la semana. Y lo repitió una alta fuente de Economía ayer a este diario. “Para nosotros, el tema ya está cerrado”, confió.
En el mercado financiero descreen de esta posición: los títulos públicos que quedaron en cesación de pagos valen entre 30 y 31 dólares. Es decir, siguen en los mismos precios que antes del canje. No se derrumbaron evidenciando la pérdida de valor.
Otra fecha clave para dirimir la cuestión es el próximo 1º de abril. Ese día saldrán a la oferta pública los bonos surgidos del canje. Hasta esa fecha el Gobierno tiene tiempo de reabrir la operación libremente, aunque con un paso ineludible que es el de modificar la “ley cerrojo”. Pasada esa fecha los nuevos títulos empezarán a cotizar y será muchísimo más difícil reabrir el canje: Economía estaría obligado a escribir un nuevo prospecto. Una segunda vuelta significaría un cambio en las condiciones de la operación. No debe olvidarse que Lavagna se comprometió a recomprar bonos con el dinero de los que no entraron. Según pudo saber este diario, para este año implicarían 410 millones de dólares.
En el equipo económico aseguran que la postura del Fondo y de Estados Unidos es inconsistente con el discurso que enarbolaron hasta este momento y que, incluso, fue la base para justificar la ausencia del FMI en la reestructuración de la deuda: que los acreedores privados no deben tener un seguro implícito en sus operaciones financieras. “Los mercados ya hablaron y tuvimos éxito”, afirman en el entorno de Lavagna.