Ernst Ludwig Kirchner nació en Aschaffenburg, Alemania, el 6 de mayo de 1880. Estudió arquitectura en Dresde y luego se fue a estudiar pintura a la Escuela de Bellas Artes de Munich, donde fue cofundador del grupo expresionista Die Brüke (El Puente) en 1905. Inspirados en el fauvismo francés y el arte primitivo, las pinturas solían inclinarse por los planos de colores puros, subjetivos, de contrastes violentos y una figuración exacerbada que sacrificaba la perspectiva clásica en aras del impacto compositivo. Así, escorzos muy esforzados y contornos trazados con líneas gruesas y oscuras, a la manera de incisiones xilográficas, se volvieron recursos recurrentes que otorgaron a la producción del grupo un carácter agresivo, sin dejar de lado ciertas zonas de climas melancólicos y lúgubres. Prefirieron temas escabrosos y personajes marginales, a menudo envueltos en una luz nocturna rabiosa. En 1914, con el estallido de la Primera Guerra Mundial, Kirchner sufre una crisis nerviosa. Tras una internación en una institución mental, se refugia en Davos (Suiza), donde se dedica a pintar paisajes e intenta restablecer su ánimo. En 1937, el nazismo calificó su arte como “degenerado” y se destruyeron muchos de sus trabajos. Su delicado equilibrio emocional se quebró aún más. Se suicidó en Frauenkirch, cerca de Davos, en 1938. El Museo Kirchner en Davos posee la mayor colección mundial de su obra.