El tandilense Juan Martín Del Potro, defensor del título y máximo favorito, eliminó ayer al francés Paul-Henri Mathieu con un doble 6-4 y avanzó a las semifinales del ATP suizo de Basilea, que se juega sobre canchas duras con premios por 1,4 millón de dólares. En la próxima ronda, el número cinco del ranking mundial se medirá frente a otro francés, Edouard Roger-Vasselin, quien dejó en el camino al alemán Daniel Brands por 6-3, 4-6 y 6-3.

Apenas con una hora y 18 minutos le alcanzó al actual campeón del torneo para deshacerse de un rival surgido de la clasificación y ubicado en el puesto 101º del ranking mundial. Del Potro, ya clasificado para el Torneo de Maestros que cerrará la temporada en Londres, basó su triunfo en un servicio sin fisuras. Con su saque no cedió games y ganó el 93 por ciento de los puntos jugados con el primer envío.

Frente a Roger-Vasselin (65º), Del Potro permanece empatado 1-1 en un historial de dos enfrentamientos. Perdió el primer partido en Tokio 2009 y le ganó el año pasado en Roland Garros.

El argentino busca en Basilea el decimoséptimo título de su carrera y el cuarto de la temporada actual, luego de los obtenidos en Rotterdam, Wa-shington y Tokio.

Por otra parte, el canadiense Vasek Pospisil le ganó al croata Ivan Dodig 7-6 (11) y 6-4 y jugará las semifinales con el suizo Roger Federer, que venció por 6-3 y 7-6 (2) al búlgaro Grigor Dimitrov.