El cordobés David Nalbandian, número nueve del mundo y uno de los grandes protagonistas en el final de 2007, será la máxima figura del ATP de Buenos Aires que se jugará en el Lawn Tennis Club del 18 al 24 de febrero y repartirá 485.000 dólares en premios.

La confirmación fue anunciada ayer en una conferencia de prensa que se realizó en un hotel céntrico y que contó con la presencia de Angel Barros, director de marketing de Telmex –empresa que le da nombre al certamen–, y los organizadores Miguel Nido y Martín Jaite.

“La presencia de David es una gran noticia para la Copa. El terminó el año de una manera increíble y esperemos que juegue de esa manera en Buenos Aires”, afirmó Jaite.

Los organizadores anunciaron también la presencia del español Carlos Moyá, número 17 del ranking mundial y ex número uno del mundo y del argentino Juan Mónaco, 23º y defensor del título.

Además, podrían entregarse wild cards –invitaciones especiales– a Gastón Gaudio, Guillermo Coria y Mariano Puerta.

El torneo, que ya se está tornando un clásico del tenis nacional, toma otro color con la confirmación de David Nalbandian. Es que el cordobés, de un arranque de año irregular y con varias lesiones, se destapó en los últimos meses y terminó 2007 en su mejor nivel, consiguiendo consecutivamente los Master Series de Madrid y de París y venciendo a Federer, Nadal, Djokovic y compañía.

En esa gran racha que le posibilitó quedar noveno en el ranking mundial y lo ilusiona con un 2008 peleando cara a cara por los primeros lugares, fue clave su nuevo grupo de trabajo liderado por Martín Jaite, uno de los máximos encargados de organizar el torneo de Buenos Aires y pieza vital en la decisión final de Nalbandian.

“Además de la de David también podemos asegurar la presencia del ruso Igor Andreev, uno de los jugadores del futuro”, afirmó orgulloso Jaite, quien además señaló que se contactaron con otros grandes tenistas que finalmente decidieron no venir: “Nosotros hablamos con todos pero cada uno arma el calendario como más le conviene. Fernando González, por ejemplo, va a estar en Estados Unidos, Rafael Nadal en Europa y David Ferrer, Marat Safin, Nicolay Davidenko y Marcos Baghdatis no nos contestaron, pero seguramente no van a venir a Sudamérica”.

El torneo es uno de los cuatro que conforman la gira de Latinoamérica. El recorrido comienza en Viña del Mar, Chile, el 28 de enero; sigue en Costa de Sauipe, Brasil, desde el 11 de febrero; luego el ATP de Buenos Aires en la semana del 18 de ese mes y finalmente en Acapulco, desde el lunes 25 de febrero.