Neymar ya sabe por quién hinchará en la final del Mundial entre Argentina y Alemania: por Lionel Messi. “Quizá les suene raro un brasileño hinchando por Argentina, pero no es que esté hinchando por Argentina, estoy hinchando por Messi. Si prefieren, soy hincha del Messi Fútbol Club”, dijo el astro al reincorporarse a la concentración brasileña en Teresópolis.

“Argentina y Alemania se merecen estar en la final. Tengo a dos compañeros en Argentina, Lionel Messi y Javier Mascherano. Les deseo suerte a mis amigos y espero que ganen”, agregó. El delantero del Barcelona agregó que Messi se merece un título mundial de selecciones “por su historia y por haber conquistado casi todo en su carrera”, pero también “porque es un amigo y un compañero”. “Messi es una persona que antes era mi ídolo y a la que pasé a admirar aún más al convivir todos los días”, lo sintetizó.

“No tengo vergüenza de decir que formé parte de este equipo, sino que tengo orgullo de decir que jugué con Thiago Silva, con Fred, con Julio César –expresó Neymar, vestido con una camiseta de la selección brasileña autografiada por todos los demás jugadores–. Hemos fracasado, perdimos. Perder y ganar son cosas del fútbol, pero no queríamos haber perdido así. Pero al menos mis compañeros corrieron hasta el final, no desistieron nunca, ni siquiera cuando Alemania iba ganando 7-0, y por esto los respeto y los admiro aún más, a cada uno de ellos.”

Neymar lloró al recordar la fractura de una vértebra causada por un rodillazo del colombiano Juan Camilo Zúñiga que lo excluyó del Mundial. “Si me hubiese lastimado dos centímetros más hacia adentro, hoy yo podría estar en una silla de ruedas, perdónenme que llore, pero es que una cosa como ésta en un momento tan importante de mi carrera... Bueno, al final no ocurrió.” Pese a que aseguró que ya perdonó a Zúñiga, el delantero del Barcelona sostuvo que el tipo de falta que sufrió “no fue normal”. “No estoy de acuerdo y no lo acepto. No digo que haya sido algo desleal o malintencionado, pero todos los que entienden de fútbol saben que una falta como aquélla no es normal”, afirmó.

“Me han acusado de tirarme al suelo para simular faltas, pero yo aprendí a defenderme, siempre y cuando tenga la visión periférica para protegerme. Pero si estoy de espalda no tengo forma de protegerme. Sólo las reglas del fútbol pueden hacerlo”, afirmó con autoridad. Luego, con una emoción que lo obligaba a interrumpir cada tanto sus frases para llorar, el astro brasileño agradeció “a Dios” que las consecuencias no hayan sido mucho más graves.

Neymar reveló que el propio Zúñiga lo llamó al día siguiente del partido de cuartos entre Brasil y Colombia para pedirle disculpas por la falta y asegurar que no tuvo intención de causar la fractura. “Yo no siento rencor, ni odio, ni nada. Le deseo todo lo mejor, que sea feliz y tenga éxito en su carrera”, afirmó.

El delantero reveló que la última semana fue una de las peores de su vida. “Si fuera a imaginarme una semana mala no me imaginaría ésta. Fue peor de lo que yo podría imaginar. Pero fue menos horrible en razón de los mensajes que recibí de la gente y por mi familia, por mis amigos y por mis compañeros, que me ayudaron a enfrentar este período de dificultad.”