La Secretaría de Ambiente y Desarrollo de Neuquén ordenó la clausura de un yacimiento que incluye 230 pozos petroleros y un oleoducto troncal de YPF, en la localidad neuquina de Rincón de los Sauces, donde el martes se produjo un derrame a raíz de la rotura de ese oleoducto. La petrolera reparó las instalaciones, permitiendo recomponer la operatoria. Sin embargo, el titular de la cartera ambiental neuquina, Ricardo Esquivel, notificó a la compañía el cierre temporal del área. “Deben responder a una serie de requerimientos antes de que se habiliten nuevamente las instalaciones”, apuntó.

El principal motivo de la falla del oleoducto, una cañería con capacidad para transportar 17.000 metros cúbicos diarios de líquidos, fue el efecto nocivo de la corrosión. Durante años, el sector privado hizo negocio con esta infraestructura sin hacer inversiones de mantenimiento. Tampoco dispuso capital para ampliar la producción.

Ante el colapso del oleoducto, YPF puso en marcha un plan de emergencia, para contener el derrame y sanear la zona. Esto permitió recomponer la operatoria técnica, aunque ahora hace falta la habilitación de las autoridades provinciales. El cierre temporal de este yacimiento fue una decisión con pocos antecedentes para esta región. Expertos indicaron que este hecho marca un punto de inflexión respecto de la intensidad de las inspecciones que recibirán las empresas del sector de hidrocarburos.

La posibilidad de un inconveniente en este yacimiento neuquino había sido prevista por YPF. La petrolera estatal había realizado un diagnóstico de las condiciones de este oleoducto, por lo que incorporó en el presupuesto de este año un plan de renovación para la zona. En el programa de inversiones se contemplaron 82,5 millones de pesos para hacer el reemplazo de 44.000 metros de red de cañerías de inyección y 24.000 metros de cañerías de conducción en esta área de Neuquén. Hasta el momento, ya se emplearon 38,5 millones de pesos. “Estas inversiones demuestran la decisión de priorizar la producción de hidrocarburos bajo altos estándares de calidad y cuidado por el medio ambiente”, señaló la compañía.