Los analistas preveían una baja del 5,4 del PIB para los tres últimos meses del año pasado.

Es el segundo trimestre consecutivo de baja del PIB, tras el retroceso de 0,5% registrado en el tercer trimestre. Habría que remontarse al cuarto trimestre de 1990 y primer de 1991 para encontrar dos trimestres consecutivos de baja del crecimiento, según las cifras del Departamento de Comercio de Estados Uniods, que publica las estadísticas.

En el conjunto de 2008, la economía estadounidense creció 1,3%, tras haber progresado 2,0% en 2007. Es su tasa de crecimiento más baja desde 2001, cuando el crecimiento estadounidense alcanzó 1,3%, tras haber subido 2,0% en 2007.

Según el NBER, el organismo que fija oficialmente los ciclos económicos en Estados Unidos, la economía entró en recesión en diciembre de 2007. A pesar de eso, la actividad no retrocedió en el conjunto del año pasado, cuando la riqueza creada por el país alcanzó 14,28 billones (millones de millones) de dólares.

Las cifras del PIB muestran por otra parte que el índice que mide los precios de consumo subió 3,3% en 2008, tras un alza de 2,6% en 2007. Se trata de su segunda alza más fuerte desde 1991.

Excluyendo alimentación y energía, la inflación alcanzó 2,2% en 2008, tanto como el año anterior. Este índice, llamado de base, sirve como referencia a la política de la Reserva Federal (Fed).