¿Comenzará el Mundial de Fórmula 1 en tiempo y forma como está previsto? La cita se fijó para el 13 de marzo en Sakhir, el autódromo (foto) en las afueras de Manama, la capital de Bahrein, el pequeño emirato del Golfo Pérsico al que contagió la crisis política que asedia al mundo árabe en el arranque de 2011. Bernie Ecclestone, el mandamás de la F-1, está preocupado: ya dialogó con la familia real y señaló que la semana que viene decidirá si la carrera se lleva a cabo; mientras, el titular de la Federación Internacional del Automóvil (FIA), Jean Todt, aconseja esperar.

Hoy se definirá la suerte de las pruebas previstas en Sakhir entre el 3 y el 6 de marzo, pero la carrera de GP2 prevista para esta semana en el circuito ya fue suspendida. Los organizadores del Grand Prix señalaron que siguen adelante con los planes, pero si la competencia no puede llevarse a cabo, el Mundial podría arrancar en la siguiente carrera programada, el Grand Prix de Australia, el 27 de marzo.

“La seguridad de todos los ciudadanos bahreiníes, los expatriados y los visitantes, es una prioridad en el reino –aseguró el organizador, el sheik Salman bin Isa al Khalifa–. Nuestro objetivo, por el momento, es organizar otro exitoso Grand Prix de Bahrein, y continuamos monitoreando la situación junto con las autoridades.” Las manifestaciones que sacaron miles de personas a las calles en el pequeño país dejaron un saldo de cinco muertos.

Por lo pronto, la carrera de GP2 prevista para este domingo fue suspendida, por decisión de la federación de automovilismo de Bahrein. “Debido a los actuales acontecimientos locales, el equipo médico habitualmente instalado en el circuito fue llamado en forma temporal a los hospitales de la ciudad para casos de emergencia. Por obvias razones de seguridad, los organizadores de la GP2 decidimos postergar la actividad en la pista.” En los alojamientos de Manama, miembros de los equipos y pilotos habrían oído disparos en las calles.

Todt dijo que la seguridad es lo más importante para la FIA: “Seguridad en los autos, seguridad en las calles, seguridad en nuestra organización”. El francés cree que por el momento no hay motivo para preocupaciones, algo con lo que no coincide Ecclestone, que ve probable que los manifestantes utilicen la difusión mundial de la carrera del 13 de marzo. “El peligro es evidente. Si esa gente quiere atraer la atención mundial, ello sería más que sencillo, ¿no es cierto?”, dijo.

“Con toda seguridad, no todo será pacífico en esos días”, dijo Nabeel Rajab, vicepresidente del Centro de Bahrein para los Derechos Humanos.