Del Potro, octavo del ránking mundial ATP, necesitó dos horas y 41 minutos para derrotar a Stepanek, sobre el polvo de ladrillo porteño del parque Roca, en un estadio repleto. Por momentos, el checo complicó al argentino, pero hasta el octavo juego del primer set, cuando "Delpo" quebró el saque y provocó un cambio radical en el partido hasta alcanzar el 6-4, y seguir con la obtención de once puntos consecutivos.

El tenista europeo había movido al local de lado a lado con respuestas suaves y cortas, le obligó a multiplicarse en sus desplazamientos, pero el tandilense se asentó y aprovechó los errores de su contrincante.

"No fue fácil jugar. Ustedes ven cómo sufro (por el dolor en la muñeca izquierda) al jugar, pero entré para agradecer el cariño y el apoyo que los argentinos tienen conmigo", dijo Del Potro entre sollozos.