La crisis en el fútbol peruano por sueldos impagos y deudas desde hace meses de los clubes a los jugadores tocó fondo este fin de semana, en la primera jornada del campeonato 2012, con huelga de futbolistas y retiro de tres equipos, y amenaza con extenderse y paralizar el torneo. “¡Pelota reventada!”, “Caos en el fútbol”, “Se van todos”, se leía ayer en los diarios deportivos de Lima, en la que es la peor crisis de la historia del fútbol peruano.

El viernes los futbolistas decidieron ir en bloque a la huelga en protesta por la decisión de los clubes de no pagar las deudas pendientes desde el 2011 en 12 meses, a lo que los dirigentes respondieron el sábado convocando a sus jugadores juveniles.

El domingo la Universidad San Martín (el mismo club que eliminó a River de la Libertadores 2009) anunció su retiro del campeonato por deslealtad de sus jugadores y no jugó su partido contra el Melgar, por la primera fecha, y otros dos clubes, Universidad César Vallejo y Unión Comercio, anunciaron también su retiro. De los tres, sólo el San Martín hizo efectiva este lunes su decisión.

“La conducta del plantel encuadra la comisión de falta grave, razón por la cual se ha tomado por unanimidad del directorio de iniciar el procedimiento de despido”, señala el comunicado del club, cuyos jugadores están al día de los pagos, pero fueron a la huelga en solidaridad con sus colegas. César Acuña, el presidente de la Universidad César Vallejo, de Trujillo, anunció que les exigirá a sus futbolistas abandonar la Agremiación de Futbolistas si desean permanecer en el club.

“El campeonato debe suspenderse de inmediato para tratar de frenar esta ola de salidas –opinó el comentarista deportivo Philip Butters–. El fútbol peruano ha quebrado, esa es la realidad.”

Los clubes quieren pagar sus deudas en 24 meses y no en 12, como reclaman los jugadores. En un intento de intermediación, la Asociación propuso 18 meses, lo que tampoco fue aceptado por la Agremiación. Los principales equipos peruanos, Universitario (que adeuda 1,5 millones de dólares), Cienciano (700.000 dólares) y Alianza Lima (570.000 dólares) encabezan la relación de morosidad por deudas salariales. “Clubes como Universitario, Alianza, Cienciano, Sport Boys, no tienen de dónde pagar, ni de dónde generar para pagar el pasivo”, agregó Butters.

Futbolistas, equipos y la Liga de Fútbol Peruana seguían buscando ayer la manera de llegar a un acuerdo y zanjar un conflicto que podría amenazar no sólo el desarrollo de la temporada del campeonato, sino la marcha de la selección. Perú volvió a tener un resultado decoroso a nivel de selecciones en la última Copa América de Argentina, en la que se clasificó en el tercer lugar. “En Alianza Lima no habrá sanción a los jugadores, entendemos su posición, nosotros queremos cancelar las deudas, sólo pedimos negociar los plazos”, dijo el presidente Guillermo Alarcón.

En medio del caos, el presidente de la Federación Peruana de Fútbol, Manuel Burga, a quien la prensa y los jugadores culpan de la situación, viajó a Zurich para una reunión de la FIFA.