El número de desempleados se incrementó en este mismo periodo en 21.000 hasta los 2,49 millones de personas, un máximo desde 1995 pero al mismo tiempo el menor aumento trimestral en 18 meses, precisó la ONS en un comunicado.

Los más afectados siguen siendo los jóvenes de entre 16 y 24 años, cuya tasa de desempleo aumentó en estos tres meses del 0,9% para situarse en el 18,4%, la más alta desde que empezaron a recopilarse estos datos en 1992.

Por otra parte, el número de solicitantes de subsidios de desempleo disminuyó el mes pasado en 6.300 personas, hasta los 1,6 millones, un total que es sin embargo medio millón más elevado que hace un año.

"Hace sólo unos meses parecía inconcebible que viéramos cualquier caída en el número de demandantes este año o incluso en los primeros meses de 2010", declaró el analista de IHS Global Insight Howard Archer.

El economista de Daiwa Securities, Colin Ellis, citado por la agencia Dow Jones, todavía va más allá y considera que "estas cifras reforzarán las esperanzas de que la recesión ha terminado en el cuarto trimestre de 2009".

El Reino Unido es la única potencia industrializadas que no ha logrado todavía salir de la recesión, tras seis trimestres consecutivos de contracción de su maltrecha economía, aunque todos los analistas coinciden en que debería retomar el camino del crecimiento en este último trimestre de 2009.