La empresa minera Barrick admitió que el derrame detectado hace diez días en la mina de Veladero, en San Juan, fue estimado en “1072 metros cúbicos” de solución cianurada, casi cinco veces más de lo que había informado tras las primeras mediciones. En tanto, senadores de la comisión de Ambiente sesionaron ayer a la tarde en San Juan para recabar informes sobre la situación y la opinión de los pobladores. En Buenos Aires, el fiscal federal Ramiro González dio curso a una segunda investigación contra funcionarios por el incidente minero.

La compañía que opera la mina Veladero informó ayer que, de acuerdo con un nuevo informe técnico, tras el derrame “el volumen total de solución asociada con la fuga ha sido estimado en 1072 metros cúbicos”. La empresa había asegurado la semana pasada que habían sido 224 metros cúbicos los que habían llegado a las aguas provinciales tras el derrame.

No obstante, pese a que cuantificó ahora cerca de cinco veces más, aseguró que ese volumen “no ha generado un impacto para la salud de las personas”.

La empresa también consignó que el derrame, detectado el domingo 13 de septiembre, “ocurrió debido a la falla de una válvula de venteo en una tubería de transporte de esa solución, que habría ocurrido aproximadamente a las 20 del sábado 12”. Destacó que “el sistema de adición de cianuro se encontraba detenido desde las 5.05 del domingo 13 y no volvió a ponerse en marcha desde entonces”.

La detención de ese sistema se produjo a raíz de la orden de la Justicia penal de Jáchal, que investiga el derrame, y dispuso suspender los trabajos con cianuro en la mina hasta que la empresa no cumpla con las medidas de seguridad que se le exigió.

Los apoderados de la firma canadiense confirmaron que “la solución llegó a uno de los canales de desvío de aguas (denominado Canal Norte), que cuenta con una compuerta de derivación a una pileta de emergencia”. “Esta compuerta, que debió haber estado cerrada, se encontraba abierta por causas que aún se están investigando. Esto permitió el paso de la solución hacia el río Potrerillos”, afirmó la compañía, en sintonía con declaraciones recientes que realizó el juez penal Pablo Oitja, quien investiga si en el derrame hubo “negligencia humana”, entre otras cuestiones.

Barrick también apuntó que “está en marcha una serie de prácticas operacionales, tareas de intensificación de inspecciones y controles preventivos”. Asimismo, indicó que el nuevo informe fue aportado por la compañía en las causas judiciales en las que la empresa fue notificada y a la autoridad minera provincial.

En Buenos Aires, en tanto, el fiscal federal Ramiro González se sumó a las investigaciones del derrame, como hizo el martes su colega Federico Delgado, para imputar a funcionarios nacionales y de San Juan, y a directivos de la empresa Barrick por el derrame.