Ivan Ljubicic no para de dar sorpresas en el Masters 1000 de Indian Wells. A los 31 años, cuando muchos consideraban que estaba en el ocaso de su carrera, el croata dio una nueva muestra de su vigencia al dejar en el camino al español Rafael Nadal (foto), número tres del mundo, y hoy disputará la final del certamen ante el estadounidense Andy Roddick, que le ganó en la otra semifinal al sueco Robin Soderling.

“Fue un partido genial. Probablemente el mejor que he disputado en mi carrera. Es un gran momento. Realmente lo disfruté”, aseguró el ex top ten, que en la actualidad se encuentra 26º en el mundo, tras vencer 3-6, 6-4, 7-6 (1) a Nadal. “No lo esperaba. Tuve dificultades para devolver el servicio en el primer set, pero me sentía bien desde el fondo de la cancha. No vi que Nadal tuviera el control de los puntos”, comentó el croata, que en este certamen también dejó en el camino al número dos del mundo, el serbio Novak Djokovic. Además, Ljubicic fue el verdugo en cuartos de final de Juan Mónaco, al que superó en 4-6, 6-2, 6-1.

Ljubicic es el primer croata que alcanza la final de Indian Wells, y una victoria hoy supondrá el primer Masters 1000 de su carrera tras llegar a las finales de Madrid (2005), París (2005) y Miami (2006). Para Nadal, la derrota significará perder un lugar en el ranking, por lo que a partir de mañana figurará en la cuarta posición.

El rival de Ljubicic en la definición será Roddick, que derrotó en el segundo turno 6-4, 3-6, 6-3 a Soderling. El estadounidense se mostró muy sólido con su saque y aprovechó sus ocasiones para vencer al sueco, que venía de eliminar al escocés Andy Murray en los cuartos de final. El juego decisivo está previsto para las 18 (televisa ESPN).