Berrios manifestó que la salida de Noriega de la antigua cárcel La Santé, en París, se producirá "tan pronto el gobierno francés procese la solicitud de extradición que formuló la república de Panamá" para que el ex militar regrese a su país.

Panamá había remitido a Francia tres solicitudes de extradición. En la última, la Corte Suprema fundamenta que Noriega debe comparecer en un juicio por la presunta comisión de delito contra la vida y la integridad personal (homicidio), en perjuicio de Heliodoro Portugal, cuyos restos fueron hallados en 1999 en un antiguo cuartel policial.

El vicepresidente y canciller panameño, Juan Carlos Varela, había anticipado la medida hace semanas, cuando informó que Francia dio el "visto bueno" tras recibir un informe de Estados Unidos en el que afirmó que no hay ninguna objeción para concretar el procedimiento.

Estados Unidos extraditó a Noriega a Francia a fines de abril de 2010 para someterlo a juicio después de que el ex jefe de las desmanteladas Fuerzas de Defensa de Panamá cumpliera allí una condena reducida a 20 años de cárcel, por narcotráfico. Pero entre Francia y Panamá no existe un convenio de extradición que permita agilizar el proceso, por lo que Berríos estimó que la solicitud del gobierno panameño se fundamenta en el Derecho Internacional aceptado por ambos países.

No obstante, adujo que el gobierno de Panamá "no hizo todo lo que debía hacer, para la extradición" e insistió que los retrasos en el proceso se deben a que el presidente de Francia, Nicolás Sarkozy, se "embarcó" en dos conflictos bélicos, Costa de Marfil y Libia, y "no tiene tiempo ni para dormir".